Тау встретил меня в просторном зале. Он сидел за столом на удобном хлае (передвижное кресло). Перед ним находились многочисленные экраны, а вокруг него висели в воздухе информационные сферы и табло разных размеров. Время от времени он работал с ними, едва заметно касаясь поверхности сфер и объемных фигур быстро передвигающимися по их поверхности пальцами. Сферы едва слышно мелодично звенели в ответ. Картины в них менялись сообразно вводимому в них заданию. Таукован осуществлял так называемое перспективное программирование ситуации.

Мастер был занят, но как только я вошел в зал, то услышал мысль, посланную им: «Проходи. Есть разговор». После этого Таукован отвлекся от своего дела и мысленно сказал кому-то: «Продолжай, основное я сделал». Тотчас же в воздухе, откуда не возьмись, послышались гудение и высокочастотная вибрация. Абуад завис над креслом и занял место Таукована в нем. У меня сложилось такое впечатление, что он только и ждал того, чтобы осуществить подобное действие. При этом абуад весь озарился светло-желтым светом с голубоватым отливом, после чего его верхние конечности, расправились и легли на невидимые подушки в воздухе. Из пальцев на ладонях к сферам и экранам устремились светлые струи энергий. Так абуад устанавливал контроль над техникой. Был он большой, как для абуада, но вдвое меньшего размера, чем могучий Тау. «Точно, сын и отец», – подумалось мне.

Таукован, между тем, присел в другое кресло и, обращаясь ко мне, произнес:

– Палв переводит тебя под мое начало, но, Маут, не рассчитывай на то, что ты сразу войдешь в команду. Некоторое время тебе еще придется неотлучно побыть в фактории. Для этого есть серьезные основания.

Мой внешний вид позабавил его.

– Ты чего так расстроился? Да, не зря Палв говорил, что ты не умеешь держать удар.

– Я так ждал, что буду в твоей команде, и вот теперь, когда все образовалось, ты говоришь мне о том, что мне необходимо находиться в фактории.

– А чего ты хотел? – слегка усмехнувшись, спросил Таукован. – Участвовать в операциях?