– Какую?– Аземи была вне себя от любопытства.

– Он сказал, что выдаст тебя за меня замуж.

************

В парилке пахло отварами трав. Ючи и Санд наслаждались горячим паром.

– Какое блаженство!– Окончательно расслабился Санд.

– Тебе нравится Аземи?– Перевёл разговор Ючи.

– Ты опять старую шарманку заводишь?!– Охотник вновь напрягся.– Тебе ведь доходчиво объяснили, что если мы свяжем себя узами, то тебя ждут неприятности!

– Зато её неприятности ждать не будут. С тобой- то ей будет хорошо. Ты хороший человек. Ты сможешь её защитить. И потом, я решил так уже давно.

– Прекрати. Это тебе всё равно, а родне Кэзу будет ой как обидно, если ваша дочь выйдет замуж за получеловека. Да и не могу я наслать на тебя и Кэзу гнев Марбаса.

– Он не посмеет. Я не демон.

– Но ты можешь лишиться должности третьего генерала. Конечно, большего он тебе не сделает, но и такого позора достаточно. Да и позор будет на твоем роду за то, что дочь твоя выйдет замуж за Санда- охотника. Пусть и находящегося на службе императора.

– С чего ты взял? Император тебя уважает, да и большинство oni тоже. А меня император уважает больше. Позора я избегу. Да плевать я хотел на должность генерала при троне преисподен, мне хватит и должность генерала в Ёми, хватит за глаза.

– Но в Аду и Шибальбе меня, мягко говоря, не уважают.

– На них мне плевать. Пусть хоть утонут в собственном дерьме от ненависти к тебе. Здесь,– Ючи указал пальцем вниз,– они не смогут навредить ни мне, ни Кэзу, ни Аземи, ни тебе.

– Хватит. Я не хочу больше говорить об этом.

– Так ты мне не ответил. Тебе нравится моя дочь?

– Ей не нравлюсь я.– Уклончиво ответил охотник.

Прошло довольно таки долго времени, так как на улице не только окончательно стемнело, но и успело рассвести. Немного опьяневшие друзья всё ещё сидели в бане.

– А латать тебя кто будет?– Не унимался Ючи.

– Слушай у тебя что, кандидатов мало в мужья для своей дочки? Разве в Ёми закончились знатные и храбрые мужи!?

– Нет. Но они не смогут дать ей самого главного.

– И чего же?

– Защиты.

– Защиты.– Усмехнулся Санд.– Это обеспечит ей твоё имя.

– А после моей смерти?

– До этого и я могу не дожить. Ты ведь знаешь, наша профессия несколько опасна. Да и месть ещё не выполнена, а пока я её свершаю, меня убьют, скорее всего.

– Это не точно. Да и если так, то отложи месть. Хватит.

– Ты видимо сошел с ума!– Санд подскочил на ноги.– Или тебе напомнить!?

В парилке запахло озоном.

– Нет. Я понял, что глупость сказал. Прости меня друг. Видимо, выпитое мной, туманит мой разум. Но всё же помни про мои слова.

– Я прощаю тебя, друг.– Охотник вновь уселся на скамью.

– Но ты так и не ответил мне на мой первый вопрос. Нравится ли она тебе?

Санд молчал. Ючи встал, чтобы окунуться ещё раз перед выходом из бани. Не было ясно, от чего покраснел Санд, от температуры, или от мысли об Аземи.

– Да. Она прекрасна как утренняя заря. Мне очень жаль, что я не в её вкусе.– Сказал Санд с грустью в голосе и направился за своим другом.

Ючи ничего не сказал, но улыбался, пока не видит Санд.

**********

– Ну как тебе Санд?– Поинтересовалась Кэзу с искоркой в глазах у своей дочери.

– Он красивый, для человека. Но он слишком… мелкий. Не пойми меня не правильно, но судя по папиным рассказам, Матаги Санд должен был быть огромной горой, нежели… этим.

– А ещё он сильный, смелый и напористый, для человека.

– Мам хватит. Ты посмотри на него. Как ему может понравиться oni?

– Поверь мне, может. Людям может понравиться кто угодно.

– Мам!?

– Да, мы встречались с ним за лет двадцать до твоего отца.

– Но как? Он же человек! Да и эта его уродливая борода!