- Может, чай выпьем? – обаятельно улыбнулся демон. – Пока ваши дети разносят замок.

         Лена пожала плечами: почему, собственно, и нет? Какая разница, чем заниматься, чтобы убить время?

         Перепуганные творившимися в замке безобразиями служанки быстро накрыли стол в одной из гостиных. Демон поставил купол, защищавший от любой опасности.

         - Теперь нам с вами точно ничего не страшно, - еще одна обаятельная улыбка.

         Лена устало улыбнулась в ответ и потянулась за куском сырной нарезки, лежавшей на расписанном пасторальными сюжетами фарфоровом блюде.

         «Этак я скоро растолстею, - вяло подумала она, забивая едой волнение и тревогу, - и придет к алтарю невеста-колобок».

         - Этот ваш друг, - прожевав, обратилась она к демону, - он всегда такой упертый, да? Мне домой надо. Дети должны в школу пойти. Да и мои родители…

         - Боюсь, вам придется смириться, - сочувственно покачал головой демон, - друиды зря ничего не говорят. Если вы с Арчи связаны нитями судьбы…

         - Чушь, - ругаться у Лены сил не осталось, но поспорить она все еще была готова, - каждый сам кузнец и своего счастья, и своей судьбы. Да и друиды ваши, местные гадалки. Как можно им вот так верить, на слово? Без доказательств?

         - Кольцо у вас на пальце не доказательство? – мягко улыбнулся демон. – Не нужно противиться, Лена. Детям здесь будет лучше. Да и родителей ваших можно сюда перевезти, в случае крайней необходимости.

         Лена представила себе отца в местных реалиях и только хмыкнула. Нет, он, конечно, всех построит, но…

         Дверь распахнулась, на пороге появилась знакомая фигура, злая и постоянно икавшая.

         Выглядела фигура отвратно: уставшая, раздраженная, с ярко горевшими под насупленными бровями глазами. Настоящий колдун.

         - Что ик здесь ик творит ик ся!

         Демон внимательно взглянул сначала на Лену, потом – на жениха:

         - За что вы с ним так?

         - За надом, - огрызнулась Лена, снова чувствуя необходимость защищаться от всего мира и качавшего права женишка, - да ничего не творится! Дети отдыхают! Развлекаются! Нужно же им где-то играть!

         Где-то далеко в коридоре что-то взорвалось.

         - Игра ик ют! Ик! Они ик мой ик замок ик…

         - Ничего с вашим драгоценным замком не случится! И вообще! Вас что-то не устраивает? Отправьте нас назад, на Землю!

         - Ик! Никог ик да!

         Дверь захлопнулась с другой стороны.

         - Сволочь, - любезно сообщила Лена вслед.

         - Бедный Арчи, - тяжело вздохнул заразный демон. – Лена, у вас в роду ведьмы были?

         - Не было, - отрезала Лена, злая, как упомянутая ведьма. – У меня и отец, и мать нормальные, без этих ваших колдовских закидонов.

         - Вот это вряд ли…

         Взгляд демона Лене не понравился: внимательный такой, цепкий, как будто у инквизитора, допрашивающего ведьму, притворяющуюся скромной селянкой.

         - В смысле? – на душе заскребла стая кошек.

         - В самом прямом. Лена, Арчи – сильный маг. Он спокойно справляется с магией ваших детей. Кстати, откуда у них она, если родители у вас, как вы говорите, нормальные? Ладно, не суть. Потом узнаем. Так вот. С вашей магией он не справился. А это говорит о многом.

         Лена сдвинула брови:

         - И о чем это говорит?

         - О том, что в вашем роду была ведьма, сильная, возможно, сама не догадывающаяся о своих способностях. Ведьмы в основном работают языком. Не краснейте, Лена, я не это имел в виду. Нет, заговоры, наговоры, проклятия и прочее – все, что можно передать словом. Ваши пожелания сбываются, значит…