– Как ты можешь это пить? – поморщившись, спросил Кирсан.

В этот момент в дверях появился запыхавшийся Сивый ․ Растолкав приятелей, вырвал черпак у Болта, выпил залпом его содержимое, потом выдохнул, повернулся к друзьям и затараторил:

– Черного положили при грабеже со всеми его друзьями․ Тело не отдают инквизиторы, расследуют убийство. Они грабануть хотели Кривоногого, а там‚ поговаривают‚ еще кто-то был, залетные вроде․ Но‚ самое интересное‚ у этого гнома ничего не забрали, все осталось в его хранилище‚ – закончив речь, Сивый выпил еще один черпак.

– Кривоногий – это тот, что Симон? – сухо спросил Кирсан․

– Ага‚ – Сивый кивнул.

– Так у него охрана была гномов пятнадцать, все отборные воины подземелья‚ – удивился Кирсан․ – Зачем братству нападать и тем более грабить гномов? Сейчас этих коротконогих в город набежит – тьма․ Лучше им не попадаться на глаза.

– Всех положили и шестерых из братства․ Говорят‚ дикое зрелище․

Сивый погрузил голову в кадку, всматриваясь, не осталось ли еще живительной влаги.

– А их-то кто положил? Какие залетные? – недоумевал Кирсан․

Но Сивый был слишком занят, чтобы ответить.

– Да ты еще края оближи! Может‚ заноз нахватаешь, как Болт! – пошутил Кирсан․ – Тогда‚ может‚ научишься говорить нормально.

– Да и с друзьями научишься делиться! – сказал Болт. – Все вылакал, водяной! – с обидой добавил он.

– Не все! – вскрикнул Сивый, высунувшись из кадки․ Быстро откинул крышку погреба, достал огромную бутылку с белой мутной жидкостью: – Вот‚ припас на крайний случай, а сегодня именно такой!

Они сидели за грязным столом и разливали крепкую брагу по чаркам.

– Кто рассказал тебе про Кривоногого? – выпытывал у приятеля Кирсан․

– Так весь рынок гудит․ Говорят‚ маг Заката в город прибыл, а он-то охотится на оборотней и всяких вурдалаков! Существа могли всех завалить в этом гномьем доме. Хотя‚ что маг Заката сможет сделать этим вурдалакам один? – торопливо говорил Сивый․

– Может‚ русалки? – спросил подвыпивший Болт․ – Они‚ говорят‚ злые твари!

– Какие русалки на суше? – Сивый засмеялся, потом мотнул головой․ – Никто не знает, поэтому маг и бродит по городу, весь такой в новенькой броне из белого металла.

– Денег‚ небось‚ стоит, как карета! Вот бы ограбить его! – мечтательно сказал Болт․

– Ты вон у бабки Агафьи яблоки украсть не смог, а тут с боевого мага броню снять‚ – усмехнулся Кирсан.

– Да‚ старуха… – Болт испуганно огляделся и быстро поправился‚ – баба Агафья, легко этого мага завалит! Вот богинями лун клянусь! Был бы у меня амулет какой-нибудь от магии, тотчас завалил бы мага Заката и броньку снял бы.

– Точно! – воскликнул Сивый, наливая себе из бутылки. – Точно!

– Что точно? Что точно? – нервно передразнил Кирсан, переведя взгляд на грязную одежду Сивого․ – А я вот точно могу сказать, что платье, которое Болт выкрал на прошлой неделе у графини, тебе пойдет больше, чем лохмотья‚ в которых ты ходишь!

Болт хихикнул.

– Инквизиторы амулет искали‚ – обиженно отозвался Сивый.

Кирсан стал вдруг серьезным.

– Постой‚ Сивый, сразу бы так сказал‚ – произнес он, глядя на стол․ – Значит‚ братство нашло амулет!

Кирсан посмотрел на поникшего Болта, который так надеялся получить золото из обещанного мешка․ И‚ как Кирсан понял по унылому виду друга, тот уже мысленно потратил свою долю.

– Черный убил Кривоногого‚ забрал у него амулет, но не успел скрыться, там их и убили.

Болт удивленно посмотрел на Кирсана, затем на Сивого.

– Ну и заварушка‚ чую‚ будет‚ – скривился Болт‚ почесав затылок․ Потом замолчал, поймав на себе суровые взгляды друзей: – Что-то мне перехотелось искать этот амулет.