Но через пятнадцать минут сам, судя по всему, тоже начал выдыхаться. Однако к этому времени в воздухе осталась лишь одна Яга, а на земле – Китана и Призрак. Ну и Эугых, который внезапно изменил тактику и после каждого своего залпа перемещался в сторону, поэтому демону никак не удавалось достать его молниями. Да, он их еще и кидать успевал. Вон Милфа так и пострадала. Убойная сила у багровых разрядов была, конечно, сумасшедшей. Я же сумел восстановить звезду благодаря Иви, но хватило моих сил, увы, только на это.

Через пятнадцать минут этой сумасшедшей схватки из моих бойцов осталась в воздухе только Яга, а на земле Китана. Призрака с трудом демон все же развеял. Но и сам Израэль выглядел уставшим. Однако это не мешало ему теснить своих врагов. Вскоре растаяла Яга.

Китана медленно отступала, отчаянно защищаясь. Но один на один даже с уставшим и измотанным демоном она была заведомо слабее. Я, правда, помог ей, запустив пару черных молний, вышедших слабенькими, но это лишь немного продлило бой. В конце концов ее голова покатилась по земле и растаяла вместе со своей хозяйкой.

– Фух… – выдохнул демон, погасив меч и с уважением разглядывая меня. – А ты силен. Давненько у меня такого серьезного боя не было. Но ты проиграл. Эльфийку я у тебя заберу.

– Нет, – ответил я, собрав все силы и приготовившись к, скорей всего, своему последнему бою. Эльфийка за спиной отдавала мне все, что можно, и еще на несколько черных молний мне хватило. Тем более от меня не укрылось, что демон, пусть и пытался изобразить из себя победителя, как-то весьма неуверенно, на мой взгляд, стоял на ногах.

– Что ж ты такой упертый, – тяжело вздохнул он и вновь зажег меч. Я приготовился…

Но в следующий миг что-то громыхнуло, и рядом с демоном появился портал. Из которого вышла… Астарта. Демонесса была на удивление одетой. Пусть и облегающие, но кожаные доспехи полностью закрывали ее тело. И взгляд, которым она одарила Израэля, был злым.

– Кого я вижу! – преувеличенно радостно выпалил демон, но скрыть разочарования на лице полностью не сумел. – Ты что здесь забыла?

– Я? – хмуро уточнила та, бросив на меня оценивающий взгляд, потом такой же оценивающий на Израэля. – Да вот. Сказали мне, что ты моего человека выкрал. И убить здесь пытаешься. Но, судя по всему, – она издевательски хмыкнула, – тебе хорошую трепку задали.

– Ты за словами-то следи! – повысил голос демон. – Трепку это я задал. Поиграл здесь немного с твоим князьком. Хотел бы – сразу убил. И спрашивать тебя не стал.

– Вот оно что, – по-прежнему издевательским тоном протянула демонесса, – только вот вижу, что ты еле на ногах стоишь. Верховный демон захотел поиграть и чуть не проиграл? Будет что нашим общим друзьям за чаркой демонической эссенции рассказать.

– Ты подожди, – явно напрягся демон, – чего пришла-то? И не собирался я твоего человечка убивать. Так, побил бы немного да эльфийку забрал.

– Сдается мне, – как-то задумчиво заметила Астарта, – не отдал бы он тебе ее.

– Куда делся бы… отдал… – отрезал демон. – В общем, отдавайте мне эльфийку и валите на все четыре стороны.

– Что скажешь, князь? – В глазах демонессы, смотревшей на меня, была какая-то странная веселость.

– А не отдам я ее! – упрямо отрезал.

– Ха… – презрительно фыркнул Израэль. – Я…

– Видишь ли, – перебила его Астарта, – у меня имеется договор с князем Черногряжским. Этим самым человеком, о котором ты говоришь. И там есть один пункт. В общем, я гарантировала, что наше сотрудничество не принесет никаких проблем его близким.

Я мысленно присвистнул. Надо же. По-моему, там звучало немного по-другому… но, в принципе, интерпретировать можно как захочешь. Однако вовремя демонесса появилась.