Гардероб не работал в связи с тем, что никакой дополнительной одежды в конце лета и не требовалось, поэтому мы сразу отправились в зал вместе с остальной пышно разодетой публикой. Как я уже говорил, в Большом театре я никогда не был, оттого и сравнить мне было не с чем. Но мне почему-то казалось, что и там, и здесь всё примерно одинаково. Мармор, позолота, тяжелые красные занавеси на широких окнах. Под потолком огромные, массивные люстры, где вместо лампочек светятся маленькие магические шарики. Ну и, понятное дело, темно-красные ковры на мраморном полу. Шикарно, чего там говорить. Волконские пришли в полный восторг, особенно Варвара, которая вообще пребывала в каком-то состоянии небывалого счастья, что и отражалось на её лице. Игорь, конечно, тоже восхищался, но куда сдержаннее, а я… Да, красиво. Но чтобы ахать и охать по этому поводу – извольте, нет!

Мы вошли в зал и устроились в патере на мягких, обитых темно-красным бархатом креслах. Десятый ряд партера, что в принципе очень неплохо. Я с любопытством рассматривал всё вокруг. Прямо головой висела громадная хрустальная люстра. Надо же, тут и размеры оценить сложно, а уж если представить, как она летит тебе прямо на голову, то становится и вовсе не по себе.

Ложи здесь шли по периметру в четыре яруса. Практически все они оказались заняты, как и императорская, что находилась чуть выше первого – прямо напротив сцены, но за нашими спинами.

– Я читала, – шепотом сообщила мне Варвара, – что процентов восемьдесят лож именные и выкуплены знатными родами из верхней части рейтинга. Чтобы попасть на свободные, нужно заплатить какие-то огромные деньжищи.

– Я вот не понимаю, зачем? – фыркнул Игорь. – Мне и отсюда неплохо видно!

– Вот именно, что не понимаешь, – возмутилась Волконская. – Это престижно! Ты посмотри, какие платья у дам! Это…

Ну всё понятно. Девушка есть девушка. Впрочем, в одном она всё-таки была права. Платья действительно впечатляли, учитывая, что длинных и консервативных практически не было. Разве что на совсем уж пожилых матронах. Да, таких хватало, но они в основном сидели либо в ложе, либо в первых рядах партера, тогда как бóльшая половина зрительниц была достаточно молодой. И вот здесь местные аристократки давали волю своему богатому воображению. Старались, так сказать, показать себя во всей красе. А так как каждая отличалась весьма соблазнительными достоинствами и отсутствием ложной скромности, я получал от этого зрелища реальное наслаждение.

Но вот выключили свет, и началось само представление… М-да. Сначала я думал, что эта самая «Свадьба на дне» – спектакль… Но, как выяснилось, спектаклем там даже не пахло. Натуральная опера с какой-то какофонией вместо музыки. И ладно бы звучало что-то в духе Моцарта или на крайний случай Верди, но это… От этого моим ушам становилось больно. К тому же к бессвязной авангардной музыке добавлялись оперные голоса двух толстых теток и еще двух не менее толстых мужиков. Да и массовка не лучше… Хор в виде солидных габаритов мужчин и женщин. Нет, голоса у них, конечно, мощные, да и пели они вроде на русском, но разобрать ни одного слова я так и не смог.

Насколько я понял по декорациям и шепоту Варвары, что периодически старалась пояснять мне происходящее на сцене, нам показывали вольный пересказ русской народной сказки про Морского Царя и Василису Премудрую. К слову, благодаря детскому дому, в библиотеке которого был крайне специфический выбор почему-то одних сказок, я эти самые русские народные знал. Но тут выходил какой-то авангардный кич. В общем, постановка не понравилась мне от слова совсем. Так что пока Игорь с Варварой, чуть ли не раскрыв рты внимали «высокому искусству», я тем временем осторожно разглядывал народ в зале.