– Назаров, переводи!

Петр перевел.

– Так не с чем было идти, – чуть помедлив, отозвался капитан.

Петр принялся толмачить, понимая, что сторонам трудно понять выговор друг друга.

– Отчего же к своим не ушел? – спросил, сдвинув брови, рыжий.

– Время не настало, – сухо ответил капитан.

– Может, и время, а может, и бросили тебя свои, – заулыбался рыжий. – Иди ко мне на службу. Я про дело под Каунасом наслышан. Мне такие нужны.

– А ты кто будешь? – ответил вопросом капитан.

– Я слуга царя московского, прозываюсь Малюта Скуратов, – размеренно и гордо проговорил рыжий. – Царь Иван за верную службу хорошо платит. В обиде не останешься. Так каков твой сказ?

Петр похолодел от ужаса. Капитан задумался минуты на три, потом шагнул вперед, кивнул старшине и направился к конникам. Харченко двинулся следом, но как-то неуверенно. Поравнявшись со Скуратовым, военные повернулись. Басов и Петр стояли на месте. Обе группы разделяло метров десять.

– Басов, Назаров, ко мне, – отдал приказ капитан.

Петр перестал переводить. Он решил, что идти на службу к Ивану Грозному не должен ни в коем случае. В то же время, предупрежденный Басовым, он достаточно четко понимал, что в случае прямого отказа капитан может просто открыть огонь на поражение. Если бы не Басов, он сейчас пошел бы за капитаном и постарался незаметно сбежать по дороге. Но фехтовальщик стоял как вкопанный. Он же и нарушил молчание:

– Нет, капитан, не пойду я с тобой, – спокойно произнес Басов, глядя прямо в глаза командиру.

– Басов, это приказ! – рявкнул капитан.

– Конец базара, капитан, – ровным голосом произнес тот. – Здесь нет ни твоего генерала, ни Российской Федерации. Царю Ивану я не присягал и не присягну. Иди своей дорогой, а я пойду своей.

– Басов, это дезертирство! – крикнул капитан.

– Твои проблемы, капитан, – отозвался Басов. – Ты в юриста не играй. Хочешь стрелять – стреляй, только я тоже на курок нажимать умею.

Капитан остановился в нерешительности. Ствол его автомата застыл. Так же твердо держал оружие и Басов. Петр прикинул, что шансы на первый выстрел у обоих равные. Внезапно рыжий выкрикнул:

– Чиж, давай.

Пятеро кавалеристов выхватили из ножен сабли, пришпорили коней и направились на Басова и Петра. Басов вскинул АКМ и выпустил две коротких очереди. В этот миг Петр увидел летящего на него во весь опор кавалериста, поднявшего над головой саблю. Он инстинктивно вскинул автомат и, не целясь, дал длинную очередь – все пули ушли в грудь лошади; та вздыбилась и вместе с всадником обрушилась в ручей. Чудом сумевший вывернуться из-под туши кавалерист вскочил и снова, подняв саблю, шагнул вперед – Петр тут же всадил в него вторую очередь. Изрешеченный пулями, тот повалился в ручей.

За это время Басов успел сделать еще две короткие очереди – на полянке между противниками остались лежать четыре бьющихся в агонии тела.

– Святые угодники! – вскричал Скуратов, успокаивая беснующуюся в ужасе лошадь, и повернулся к капитану: – Убей их.

– Нет, – неспешно произнес капитан, закидывая свой автомат на плечо, – мы с тобой о службе еще не договорились, задатка ты мне не давал. Сначала заплати, а потом командуй.

Басов навел автомат на противников.

– Убирайтесь, – мрачно произнес он.

– Проклятие! – прокричал Скуратов, злобно блеснув глазами и разворачивая коня. – Уходим!

Один из кавалеристов помог капитану взобраться на круп своего коня. Второй подъехал к старшине, но тот шагнул в сторону:

– Знаешь что, Витя, я, пожалуй, останусь.

– Не дури, старшина! – уже с коня крикнул капитан.

– Все, Витя, навоевался я, – с печалью в голосе произнес Харченко. – Там за нами с тобой – горы трупов, реки крови. Не хочу я здесь… На земле хочу осесть, жениться, детишек завести. Эй, Петруха, – повысил он голос, не сводя глаз с капитана, – можно здесь надел земельный получить?