Ещё немного постоял в задумчивости в этом тёмном переулке. Ульяна рисковала, но у неё на то были свои причины.

Глубоко вдохнув сырой ночной воздух, развернулся и зашагал обратно.

Вернувшись к машине, подробно рассказал Давиду и Антипу всё, что узнал от Ульяны.

Антип нахмурился, услышав того, кому заказали поджоги.

– Эти Катары – жалкие неудачники. У них всего одна эпическая маска да пара-тройка редких. Остальное – откровенное дерьмо, дилетантская работа. Сомневаюсь, что они взялись бы за такое дело без серьёзной поддержки.

– Верно подмечено, – согласился Давид. – Значит, у них есть могущественный покровитель, который обеспечил Катаров ресурсами для этой авантюры. Если речь идёт о тайной канцелярии, то туда метит один из Великих домов. Но было бы опрометчиво посылать с Катарами своего человека. Это бы сразу их раскрыло.

– Можно дать материалы для масок, самоцветы.

– Или нанять наёмников из гильдии, как это сделали Бенуа, – предположил я, вспомнив нападение на базу отряда.

– Возможно, – кивнул Давид. – Тем не менее…

Договорить Давид не успел, в этот момент раздался оглушительный взрыв, заставивший машину резко затормозить. Я едва не врезался лбом в спинку переднего сиденья. Эхо взрыва ещё гуляло по улице, когда последовала серия новых оглушительных хлопков где-то далеко в стороне.

– Что за чёрт?! – выругался Антип, выглядывая в окно.

Откуда-то спереди, из-за поворота, валил густой чёрный дым. Яркие всполохи пламени окрашивали его изнутри.

– Опоздали! – прорычал Давид, бросив на меня короткий взгляд.

Он распахнул дверцу и выпрыгнул наружу. Мы с Антипом последовали за ним.

Водитель остался в машине – его задачей было держать путь отступления открытым.

Мы побежали на звуки взрывов, держась в тени домов. Вскоре поворот вывел нас на широкую улицу.

Я остановился как вкопанный. Вдоль улицы полыхало несколько зданий. Яркие языки пламени поднимались высоко в ночное небо. Искры сыпались фейерверком, освещая окрестности.

– Чёрт, похоже, Катары опередили нас!

Пламя уже охватило несколько зданий, перекидываясь с одного на другое. Из окон посыпались искры, а по мостовой побежали испуганные люди.

Контора Волынских полыхала ярким костром, стремительно превращаясь в груду обугленных обломков. И самое страшное, уже чернели многоэтажки, где жили люди.

Вдруг на улице появились люди в форменной одежде с символикой Волынских. Они тут же принялись организованно тушить пожар и помогать жителям покинуть опасную зону. Судя по всему, они были где-то неподалёку.

Внезапно Давид посмотрел куда-то в сторону. Повёл носом, словно гончая, которая взяла след. Он спешно показал Антипу какой-то условный знак, и в следующее мгновение взмыл на крышу ближайшего дома. Для него это было легко – он словно взбежал вверх по стене, опираясь на свою магию.

– За ними, пока не ушли! – рявкнул Антип и бросился в узкий проулок между домами. – Зажмём уродов с двух сторон.

Побежал за ним в проулок, а следом вверх, по пожарной лестнице. Вскоре мы оказались на крыше, где открывался отличный вид на весь квартал.

Внизу полыхали огни пожаров в разных местах, а по соседним крышам уже мелькали тени. Давид ушёл далеко, преследуя два силуэта, а Антип уже сиганул на крышу другого здания.

– Давай, не отставай! Используй маску!

Я кивнул и отошёл чуть назад, чтобы взять разгон. Изумруд уже активировался, услышав мой зов и придавая телу приятную лёгкость.

Рванул вперёд, всё больше и больше набирая скорость. Никакого страха, даже несмотря на то, что расстояние до земли около семи этажей. Видел перед собой только цель, и совершенно не думал о том, что могу не допрыгнуть.