– А ты явно не дурачок, – практически про себя проговорила девушка. – Причем с большими амбициями.

Она прошла внутрь и села рядом с ним, но никак не прокомментировала услышанное.

– А чем ты собираешься заниматься? Я говорю про предстоящий год, – спросила Ами.

– Учиться, охотиться, возможно, выступать на соревнованиях. Посмотрим. Я никогда не строю далекие планы.

– Почему?

– Потому что они практически никогда не сбываются.

Спустя какое-то время в аудиторию вошла Хана, а за ней и преподаватель. Началась лекция. Общая история магии оказалась весьма интересной, и многие ученики охотно задавали вопросы, включались в дискуссии с молодой преподавательницей, обсуждая определенные события и битвы. Полтора часа пролетели на одном дыхании, и только звонок смог прекратить весьма занимательный урок.

Следующее занятие должно было пройти в этой же аудитории спустя десятиминутную перемену. Саша вышел и направился в ближайший туалет. По дороге встретил группу ребят, косо смотрящих на него. Среди этой компании он заметил уже знакомого Таро – того самого, с кем недавно сражался. Усмехнувшись, юноша понял, что скоро произойдет что-то веселое. Он спокойно вошел в туалет и занял одну из кабинок. Закончив свои дела, подошел к умывальнику. Кабинка позади него открылась, и из нее вышел парень примерно его возраста, может чуть младше. Он встал рядом и тоже начал мыть руки.

– А знаешь, что Таро собирается тебе отомстить?

– По его лицу это было видно, хотя я подумал, может, он просто сталкер?

Парень улыбнулся.

– Меня зовут Рик Талер.

– Александр Смирнов.

– Приятно познакомиться. Я видел твой бой с Таро и о многом наслышан.

– Прям интересно, о чем?

– О твоем поступлении, о бое, о приглашении в студенческий совет, об амурных похождениях. Если не вся, то половина академии точно об этом слышала.

– Так что же у меня так мало фанатов тогда? Только Таро.

– Фанатов много, но мало кто тебя в лицо знает. Думаю, это скоро изменится.

– Хорошо. А какой тебе интерес меня предупреждать? – Изменившись в лице, спросил Александр.

– Просто хотел помочь.

– Да ладно. У всех всегда есть свои цели или выгоды. Даже, казалось бы, бескорыстные поступки имеют небольшой корыстный подтекст.

– Тогда скажем так. Мы с ним не друзья. Хоть я и из другой страны, так сказать, студент по обмену, но я в курсе всех хитросплетений местной власти и начала передела сфер влияния. Семья Таро рвется в высший эшелон. Если он опозорится или оступится, это существенно подпортит их репутацию.

– Допустим. Но ты же сам сказал, что из другой страны. Какое тебе дело до местных разборок?

– Моя семья весьма влиятельна. Мы предпочитаем миром и переговорами налаживать взаимоотношения. Сейчас наш взор устремился на восток. Здесь много приятных и готовых к переговорам людей.

– А его семья в этот круг не входит, – перебил Александр. – Тогда мне все ясно. – Он ухмыльнулся, и это не осталась незамеченным.

– И что тебя повеселило?

– Я-то думал, что тут намечаются местные разборки, но не учел, что кто-то извне захочет наладить и укрепить свое влияние, пользуясь сложившейся ситуацией. Мне интересно, сколько вас здесь? Студентов по обмену из высокопоставленных родов?

– А разве ты не один из нас?

– Кто знает, кто знает. Пока я только стараюсь все осознать. – Спустя некоторое время Александр добавил: – Но я действительно тебе благодарен. Ты подкинул пару тем для размышления и заставил задуматься над парой интересных вопросов.

– Сочту за похвалу. Так что ты собираешься делать с Таро?

– Ничего. А что он сможет мне сделать? Напасть здесь, в академии? Так его совет дисциплины остановит и выпрет вон. Атакует на тренировочной площадке? Так там мы будем под присмотром преподавателя, да и защитные поля не позволят причинить серьезный вред.