– Почему одни кристаллы ярче других? – задал я вопрос, который меня интересовал ещё с первого моего появления здесь.

– Яркость артефакта определяется расстоянием, на которое клирики от меня отдалены. Но вот в чём парадокс, раньше я мог его определить, хотя бы приблизительно. Теперь мне это стало недоступно. Почти все, кто побывал в той заброшенной деревне, где пропала группа Курьянова, вернулись обратно с подобным блоком. Связь между нами есть, но она эфемерная и даёт только понимание – жив или нет связанный со мной человек, – он вернул кристалл обратно на полку и, повернувшись ко мне, пристально на меня посмотрел, заложив руки за спину. – Пока, к счастью, живы все, даже те, кто бесследно исчезли.

– Я так понимаю, отряды, которые вернулись, ничего вразумительного по этому поводу ответить не могут? – сделал я вполне логичный вывод.

– Верно. И даже более того, они не смогли точно ответить, где были и что видели. Однако никаких физических повреждений я в них не заметил. Собственно, как и изменений в энергии их первозданной оболочки и кольцах ранга, если таковые имеются, – покачал он головой.

– И что вы хотите именно от меня? – я непонимающе посмотрел на настоятеля. Судя по всему, всё, что произошло с ребятами, поставило его в тупик, оттого мне было не совсем ясно, чем я, знающий не так уж и много особенностей этого мира, мог бы ему помочь.

– Эту комнату создали несколько десятков лет назад шесть Светлейших князей, напитав помещение особой магией и вложив в него огромное количество собственных сил. – После некоторой заминки проговорил мужчина. – И только родовая магия их потомков может указать точное месторасположение каждого клирика, чьи кристаллы расположены в этом помещении.

– Нарисует карту, – кивнул я, вспоминая руны, начертанные на входной двери. А я всё гадал, что значит руна помощи в связке с руной связывания. – Только почему так сложно? Неужели в случае опасности нужно всегда звать кого-то из членов шести правящих родов?

– Это необходимость. До сегодняшнего дня у меня и в мыслях не было прибегать к этому ритуалу. Раньше о точном месторасположении знал только я. Сейчас эта информация мне недоступна, а отправлять людей неизвестно куда я больше не стану. Ты представляешь, что могло случиться, если бы этот ритуал мог воспроизвести любой маг, узнавший о нём и пробравшийся внутрь монастыря?

– Ничего хорошо, – криво усмехнулся я. – Тогда бы любой смог узнать, где находятся клирики, отправленные на задания. И не всегда они выходят на охоту на нечисть и демонических монстров. Но я не знаю, что мне следует делать. – Пожал я плечами. – Как они пропали?

– Это было обычное задание, – покачал головой отец Фёдор. – Было замечено несколько виверн на юге недалеко отсюда. Там даже поселений никаких нет. Только пара заброшенных деревень. Даже слабый маг и хоть немного обученный клирик в состоянии с ними совладать. Но группы Курьянова и Власова не вернулись. Они были первыми, с кем у меня оборвалась связь. Потом был отряд Моргунова. Старший клирик, опытный. Но исход точно такой же. Именно поэтому мне пришлось вернуть всех в монастырь. Если старшие клирики исчезли, то надеяться на то, что с чем-то непонятным справятся младшие братья как-то слишком глупо.

– Демоны? – решил уточнить я.

– Вряд ли, – поморщился отец Фёдор. – Только если они не прячутся под землёй и не затевают очередную подлянку. Местность открытая, да и недалеко отсюда, мы бы сразу распознали.

– Почему вы не попросите помощи сильных магов, например, Лебедева или моего отца?

– Потому что я сначала должен узнать в чём дело. И на это моих сил и способностей вполне хватит, – усмехнулся он.