Межпозвоночный диск срастается с гиалиновым хрящом, который покрывает поверхности позвонка и соответствует им по форме.

Между атлантом и осевым позвонком межпозвоночный диск отсутствует.

Толщина дисков неодинакова и уменьшается в направлении к нижнему отделу позвоночного столба. Диски шейного и поясничного отдела спереди несколько толще, чем сзади. В средней части грудного отдела диски тоньше, чем в отделах, расположенных выше и ниже. Хрящевой отдел составляет четверть длины всего позвоночного столба.

Между верхним суставным отростком нижележащего позвонка и нижним суставным отростком вышележащего позвонка образуется дугоотростчатое соединение.

Суставная капсула крепится по краю суставного хряща, суставная полость – по направлению суставных поверхностей. Симметричные дугоотростчатые соединения представляют собой комбинированные сочленения. Когда один сустав переходит в состояние движения, за ним следует соседний сустав.

К длинным связкам позвоночного столба (рис. 3) относятся следующие:

1. Передняя продольная связка, которая проходит вдоль передней поверхности позвонков от атланта до крестца. Передняя продольная связка в нижних отделах позвоночника намного крепче и шире. Глубокие слои этой связки несколько укорочены по сравнению с поверхностными. Они соединяют только прилежащие друг к другу позвонки. Поверхностные же протягиваются на 4–5 позвонков. Передняя продольная связка защищает позвоночник от чрезмерного разгибания.

2. Задняя продольная связка расположена на задней поверхности позвонков, в позвоночном канале. Задняя продольная связка, в отличие от передней, является более широкой в верхнем отделе позвоночного столба. Она прочно сращена с межпозвоночными дисками. Поверхностные пучки этой связки являются более удлиненными, чем глубокие.

Рис. 3. Строение позвоночного столба: 1 – шейный отдел, 2 – грудной отдел, 3 – поясничный отдел, 4 – крестцовый отдел, 5 – копчиковый отдел

К коротким связкам позвоночного столба относятся следующие:

1. Желтые связки, занимающие пространство между дугами позвонков от осевого позвонка до крестца. Они состоят из вертикально направленных эластичных пучков желтоватого оттенка. Отсюда и их название. Эти связки очень упруги и эластичны. При разгибании туловища они действуют подобно мышцам, удерживая тело в состоянии разгибания и уменьшая напряжение мышц. При сгибании туловища происходит их натяжение, что также уменьшает мышечное напряжение. Желтые связки отсутствуют между дугами атланта и осевого позвонка.

2. Межостистые связки представляют собой пластинки, которые расположены между остистыми отростками двух соседних позвонков. Наиболее мощными являются межостистые связки поясничного отдела позвоночника, наименее развиты они в области шеи. Сзади межостистые связки сливаются с надостистой связкой.

3. Надостистая связка – это непрерывный тяж, который проходит по верхушкам остистых отростков позвонков в поясничном и грудном отделе.

4. Выйная связка – это тонкая пластинка, состоящая из эластичных и соединительно-тканных пучков. Она проходит в направлении от остистого отростка вверх и, расширяясь, прикрепляется к наружному затылочному гребню и наружному затылочному выступу.

5. Межпоперечные связки представляют собой тонкие пучки, слабо выраженные в шейном и слегка – в грудном отделе позвоночного столба. Наиболее развиты они в поясничном отделе.

Крестцово-копчиковое соединение расположено между телами пятого крестцового и первого копчикового позвонков. Оно содержит небольшую полость в межпозвоночном диске и осуществляется следующими связками.