– Не отвлекаемся, товарищи! – сказал капитан, подняв руку. – Будьте, наконец, уже собраннее!

Но тут поначалу бывшие теплыми струи начали буквально обжигать. Люди и дархане с криками стали прикрывать свои головы. Это было удивительно, но с неба полился кипяток, как будто кто-то включил над ними неправильно настроенный душ. И этот жгучий поток только усиливался.

– Прыгайте в колодцы! – закричал Далед. – Скиньте верхнюю одежду, сложите комом и прикройте им голову!

– Что… что вы имеете в виду?.. – проблеял Семен. – Зачем?

Кто-то тут же взвыл, видимо, попав под особо горячие струи адского дождя. Пашка растерянно оглянулся. Его макушку и плечи жгло все сильнее. Лезть вон в те дыры в земле? Хм…

– Живее! – закричал майор, размахивая руками. – Вы же сейчас сваритесь! Положите одежду на голову и охлаждайте ее, окунаясь в воду!

Не сговариваясь, троица дархан кинулась к одному из микроскопических озер, срывая с себя белоснежные мундиры.

– Паша, скорее! – Федор схватил Пашку и буквально пинками погнал его к луже. – Снимай футболку!

Пашка лихорадочно принялся стягивать футболку, уже еле терпя ошпаривающие струи. Рядом постанывала Лиза, комкая в руках свою кофточку.

– Семен, Семен, ко мне! – закричал капитан. – Быстрее!

– Иду, иду, Федор… Вениаминыч! – Споткнувшись и распластавшись на камнях, Зайцев все же поднялся и со всех ног бросился к ним, срывая на ходу рубашку.

Они остановились перед округлой дырой около четырех-пяти метров в диаметре: точнее, это образование больше походило на шахту с рваными каменными краями, почти доверху заполненную водой, – дна Пашка не увидел, хотя вода была очень чистой. Гладкие камни стен покрыты скользким зеленым мхом, а на поверхности воды плавало несколько сухих листьев.

– Ну же! Прыгайте! – скомандовал Федор. – Чего уставились?

Не раздумывая, Пашка сиганул вниз, сжимая в руках футболку. Вода оказалась обжигающе холодной, почти ледяной. Контраст с дождем – разительный. Уйдя с головой вниз на целый метр, Пашка тут же услышал глухие всплески – остальные тоже прыгали вслед за ним.

Вчетверо сложив под водой футболку, он осторожно всплыл и положил материю себе на макушку. Кипяток лился с неба, не переставая, но предложенный Даледом способ защиты оказался довольно эффективным. Пашка подгреб к стенке и попытался ухватиться за выступавшие камни. Они оказались скользкими, но это было хоть что-то. Ведь неизвестно, сколько продлится эта… баня.

Он огляделся, пытаясь сообразить, кто где. Вот Лиза, а с противоположного края – Семен. А где Федор, Федор где?!

– Где капитан, Лиза? – закричал Пашка.

– Убежал с Сарматом, – ответила девушка, жмурясь от горячих брызг, которые поднимал вокруг нее дождь. – Сказал, тут тесно будет, там другая яма еще есть.

– Ясно. – Отплевываясь, Пашка попытался приблизиться к ней, но почувствовал, что ткань на голове уже пропиталась кипятком и начала жечь ему голову.

Он нырнул на пару секунд и снова показался над водой. Стало полегче. М-да, а если бы этих колодцев не оказалось рядом, что было бы? Правильно, кранты. Вареные такие кранты. Тогда что это – совпадение? Какая-то проверка? Но ведь в любом случае горячий небесный душ – это ненормально! Этого просто не могло быть! А значит… а значит, это все-таки никакая не реальность, правильно? Просто кошмар. Идиотский кошмар.

– Сколько это может продолжаться? – спросил он Лизу.

– Откуда ж я знаю? – отфыркиваясь, недовольно удивилась девушка. – Я сама тут в первый раз!

– А что такое эти полигоны, что за турниры, ты ведь в курсе?

Не ответив, Лиза нырнула, видимо, ее кофта на голове уже тоже пропиталась кипятком.