* * *

«Крепость страданий»

Открыв глаза, Лиара еле поднялась и села на твёрдой кровати. Её взгляд был затуманен, тело ослаблено, даже ресницы и те казались очень тяжелыми. Крепость находилась посреди пустыни, где температура поднималась до сорока градусов в тени и около пятидесяти на солнце. Ночью температура опускалась до минус двадцати градусов. В тюрьме-цитадели дэдругов днём царило настоящее пекло. Это было похоже на бонус к действующим пыткам. «Крепость страданий» была разделена огромной скалой на два сектора. В первом секторе здания в основном пребывали заключенные, во втором располагались столовая, лаборатория с медицинским кабинетом, комната пыток и кабинеты начальства. Рядом с данным крылом крепости на месте небольшого кратера находился космопорт. Камеры для заключенных не отличались особой комфортностью: четыре железных кровати с жестким покрытием, на которых после проведенной ночи начинало ломить всё тело, один грязный квадратный умывальник и такой же туалет. Обо всём этом Касуми удалось разведать ещё в городе, находясь под прикрытием. Но реальность оказалась куда суровее.

– Я здесь осмотрелась немного, вы не находите странным, что заключенные – одни женщины? – хриплым голосом промолвила Гото, уткнувшись лицом в стальную решётку камеры.

– Заметили… и кормят нас какой-то… стимулирующей дрянью, тоже заметили, – ответила Уильямс.

– Увеличивающей силу, крепость и эластичность тканей детородных органов, – добавила сквозь усталость Лиара. – О! Богиня! Как же у меня болит спина!

– Бош'тет! – покачав головой, произнесла Тали. – А откуда ты знаешь?

– Протеанский «Определитель». Нам очень повезло, что он небольших размеров и я сумела его спрятать при обыске.

– Так вот почему они нас так лапают при осмотре, особенно интимные места, – догадалась Гото. – Проверяют эффективность своего лекарства.

– Мы слабеем с каждой минутой, находясь здесь… нам нужен план побега. Есть идеи? – спросила подруг Уильямс. – А то скоро на прогулку, а на свежем воздухе голова болит о другом.

* * *

Но на ежедневную прогулку под палящим солнцем девушкам «Нормандии» пойти было не суждено. Сегодня их ждала другая, новая работа – мытье полов. Всех четверых сопровождал один охранник по строго запланированному графику – руки были сзади скованы цепью, шли строем. Как только они вышли в коридор, моментально пришло осознание масштабов крепости. Проход между камер тянулся почти в полкилометра, и это было только одно крыло – нижний уровень. Девушкам повезло: они как раз находились там. Но вот тем, кто был повыше… им было трудно завидовать – после ежедневных прогулок по жаре – кому это было нужно и для чего это делалось – неизвестно, приходилось совершать подъём по спиралеобразной лестнице. То ещё удовольствие. Все женщины тюрьмы в основном были рэлойцами, но были и те, которых привезли с собой дэдруги – представителей неизвестных рас из своей Галактики. Особо любопытным хотелось их разглядеть получше, но они скрывали себя под серыми грязными балахонами. Во втором секторе, где находилась лаборатория, часто доносились звуки боли и мучений. В стенах цитадели ходили слухи о том, что многие из тех, кого туда забрали, уже не возвращались, и только единицы приходили обратно – их называли «избранными». Часто на космодроме производил посадку корабль, возивший мусор. Он загружал всё отработанное и ненужное, а если верить слухам, то в контейнерах с отходами прятали останки убитых пленниц. Вот и сегодня, строго по расписанию, ровно в одиннадцать утра должен был прилететь мусоровоз за своим «товаром».