Осуществить, предавшися надежде,

И в сердце б оживил все, что цвело в нем

                     прежде, —

       Ты не хотела, ты!

       Плачь! плачь – но что такое, Нина,

       Что слезы женские? вода!

       Я ж плакал! я, мужчина!

От злобы, ревности, мученья и стыда

       Я плакал – да!

А ты не знаешь, что такое значит,

       Когда мужчина – плачет!

О! в этот миг к нему не подходи:

Смерть у него в руках – и ад в его груди.

Нина

(в слезах упадает на колени и поднимает руки к небу)

       Творец небесный, пощади!

Не слышит он, но ты все слышишь – ты все

знаешь,

И ты меня, Всесильный, оправдаешь!

Арбенин

Остановись – хоть перед ним не лги!

Нина

       Нет, я не лгу – я не нарушу

Его святыни ложною мольбой,

Ему я предаю страдальческую душу;

Он, твой судья, защитник будет мой.

Арбенин

(который в это время ходит по комнате, сложив руки)

Теперь молиться время, Нина:

Ты умереть должна чрез несколько минут —

И тайной для людей останется кончина

Твоя, и нас рассудит только Божий суд.

Нина

Как? умереть! теперь, сейчас – нет, быть не может.

Арбенин

(смеясь)

Я знал заранее, что это вас встревожит.

Нина

Смерть, смерть! он прав – в груди огонь —

весь ад…

Арбенин

Да, я тебе на бале подал яд.

Молчание.

Нина

Не верю, невозможно – нет, ты надо мною

(бросается к нему)

Смеешься… ты не изверг… нет! в душе твоей

Есть искра доброты… с холодностью такою

Меня ты не погубишь в цвете дней —

Не отворачивайся так, Евгений,

       Не продолжай моих мучений,

Спаси меня, рассей мой страх…

Взгляни сюда…

(Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает.)

О! смерть в твоих глазах.

(Упадает на стул и закрывает глаза.)

Он подходит и целует ее.

Арбенин

Да, ты умрешь – и я останусь тут

       Один, один… года пройдут,

Умру – и буду все один! Ужасно!

       Но ты! не бойся: мир прекрасный

Тебе откроется, и ангелы возьмут

Тебя в небесный свой приют.

(Плачет.)

Да, я тебя люблю, люблю… я все забвенью,

Что было, предал, есть граница мщенью,

И вот она: смотри, убийца твой

Здесь, как дитя, рыдает над тобой…

Молчание.

Нина

(вырывается и вскакивает)

Сюда, сюда… на помощь!.. умираю —

       Яд, яд – не слышат… понимаю,

Ты осторожен… никого… нейдут…

       Но помни! есть небесный суд,

И я тебя, убийца, проклинаю.

(Не добежав до двери, упадает без чувств.)

Арбенин

(горько смеясь)

Проклятие! что пользы проклинать?

Я проклят Богом.

(Подходит.)

              Бедное созданье,

Ей не по силам наказанье…

(Стоит сложа руки.)

       Бледна!

(Содрогается.)

       Но все черты спокойны, не видать

В них ни раскаянья, ни угрызений…

       Ужель?

Нина

(слабо)

              Прощай, Евгений!

Я умираю, но невинна… ты злодей…

Арбенин

Нет, нет – не говори, тебе уж не поможет

Ни ложь, ни хитрость… говори скорей:

Я был обманут… так шутить не может

       Сам ад любовию моей!

       Молчишь? о! месть тебя достойна…

Но это не поможет, ты умрешь…

И будет для людей все тайно – будь спокойна!..

Нина

Теперь мне все равно… я все ж

Невинна перед Богом.

(Умирает.)

Арбенин

(подходит к ней и быстро отворачивается)

Ложь!

(Упадает в кресла.)

Конец третьего действия

Арбенин

(сидит у стола на диване)

       Я ослабел в борьбе с собой

       Среди мучительных усилий…

       И чувства наконец вкусили

Какой-то тягостный, обманчивый покой!..

Лишь иногда невольною заботой

Душа тревожится в холодном этом сне,

И сердце ноет, будто ждет чего-то.

Не все ли кончено – ужели на земле

Страданье новое вкусить осталось мне!..

Вздор!.. дни пройдут – придет забвенье,

Под тягостью годов умрет воображенье;

И должен же покой когда-нибудь

       Вновь поселиться в эту грудь!..

(Задумывается, вдруг поднимает голову.)

Я ошибался!.. нет, неумолимо