– Школу, говоришь, окончила… – Произнёс он меж тем задумчиво, постучал пальцами по столу, привлекая к этому жесту внимание. – А родители тебя искать не будут?

– В смысле?

– В смысле ты несовершеннолетняя, а у меня есть неприятный опыт общения с очаровательными малышками.

– Мне уйти?

– Я не выгоняю, я спрашиваю: тебя будут искать?

– Нет. Мама уехала, а брат… брат до конца недели тоже в отъезде. Мне некуда пойти, правда. – Заверила, вмиг расправившись. – Не выгоняй меня, пожалуйста, я, я…

– Спокойнее. – Остановил Сергей пылкий бред. – Будем считать, что мы договорились. Ты не домогаешься меня, я тебя.

– Да я…

– Тише. – Протянул руку через весь стол и приложил палец к её губам. – Это была шутка. А сейчас допивай чай и будем устраиваться.

Не дожидаясь ответов, улыбок или проявления каких-либо эмоций, Сергей вышел из кухни. Через пять минут Маша могла наблюдать странную картину: по самому центру широкой кровати толстым пластом расположилось одеяло, лёгкий плед на одной его половине, Сергей устроился на другой. На недоуменный взгляд он только хмыкнул и кивком головы указал на настенный выключатель. Помявшись с ноги на ногу, Маша всё же шагнула в комнату. И удивилась тому, что не было ощущения, будто она входит в клетку с тигром, не было внутреннего страха и холодеющих конечностей, скорее, наоборот, кровь быстрее побежала по венам, темнота комнаты скрывала выступивший румянец. Легла на кровать и замерла. Дышала через раз. Так минуту, две, три… Первой затекла нога, потом рука, которую уложила под голову, пришлось пошевелиться и тем самым распространять шорох по комнате. Сергей молчал. Не спал, она точно знала, да и не мог он уснуть за такое короткое время, а когда Маша рискнула повернуть голову и посмотреть, что же происходит на второй половине кровати, раздался громкий смех.

– Нет, Маш, ну, ты как вор, честное слово, прекрати мучиться, скрипи матрацем сколько хочешь, только бы тебе удобно было.

– Он не скрипит. – Буркнула она в ответ и укрылась пледом с головой.

Но несмотря на разрешение скрипеть, шевелиться, ворочаться, на каждое лишнее движение приходилось решаться, пока, наконец, не сморил сон. А вот ночью было хорошо, снились сладкие сны, и можно было хотя бы на время забыться. Проснулась же Маша, как и уснула, под тихий смех. Пока протирала глаза, было ещё ничего, а вот когда довольное лицо Сергея всё же удалось разглядеть в непосредственной близости, и самой неловко стало.

– Кажется, я предупреждал, что ко мне приставать не стоит. – Давился он смехом и смахивал слёзы, пытаясь выбраться из цепких объятий хрупкой, на первый взгляд, девушки.

Ночью Маша бессовестно нарушила границы, оставив препятствие в виде одеяла за спиной, и очень уютно устроилась под тёплым боком. А когда и этого стало мало, ухватилась руками и ногами за всё, за что только можно ухватиться. Не удивительно, что у парня затекли обе руки и ныла спина: стряхнуть с себя груз не удалось ни с первого, ни со второго раза, будить маленькую нахалку не хотелось, но получилось отыграться с утра, глядя на румянец во всю щёку.

А дальше как по маслу: предложение остаться, просыпаться в объятиях красавца – норма, и не важно, что сама повисла на его шее ночью, всякий раз Маша била себя в грудь, заверяя, что ему же и было холодно. Карманные деньги как аванс в счёт будущей зарплаты и несколько комплектов одежды в виде спонсорской помощи.

На поверку Сергей оказался ещё лучше, чем произвёл впечатление в первый вечер: лёгкий в общении, отзывчивый. Как женщину, девушку, Машу не воспринимал в принципе, чем сгладил единственный угол их отношений. Работал с утра и до самого вечера, за руку отвёл в институт, когда началась вступительная кампания, на ночь заставлял пить кефир, а с утра делать зарядку. Проявлял братскую заботу и ненавязчиво диктовал свои условия совместного проживания. Потерпел грандиозный провал лишь в приучении Маши к кухне: готовить омлет и кашу она так и не научилась. И всё бы хорошо, если бы не одно «но»: ребёнка рано или поздно должны были хватиться.