Babam, bir zamanlar sahip olduğu kaşlarını çattığını artık yüzünde göstermeden, Jamaika'da geyiklerin avlanma biçiminden ve akrabalarının bu tür eğlencelere ne kadar düşkün olduklarından bahsetti, azmi, becerisi ve coşkusuyla kendilerini aralarında ayırdı, Süleyman, gülerek, bazı anekdotlar anlattı.

Masadan kalktığımızda yanıma geldi ve şöyle dedi:

"Annenle seninle bir şeyler konuşmalıyız; O zaman odama gel.

İçeri girdiğimde, babam sırtını odanın en az aydınlatılmış kısmında, orada her durduğunda oturduğu koltukta oturan anneme yazdı.

"Otur," dedi, bir an için yazmayı bırakıp beyaz camdan yapılmış ve altınla süslenmiş gözlüklerin üzerinden bana bakarak.

Birkaç dakika sonra, yazmakta olduğu hesap defterini dikkatlice yerine yerleştirdikten sonra, oturduğum yere bir koltuk daha yaklaştırdı ve alçak sesle şöyle konuştu:

"Annenin bu konuşmaya tanık olmasını istedim, çünkü bu benimle aynı görüşe sahip olduğu ciddi bir konu.

Sıkmak ve içtiği puroyu atmak için kapıya gitti ve şöyle devam etti:

"Üç aydır bizimle birliktesiniz ve ancak iki ay sonra Bay A*** Avrupa gezisine başlayabilecek ve onunla birlikte gitmelisiniz. Bu gecikme, bir dereceye kadar, hiçbir şey ifade etmiyor, çünkü hem altı yıllık aradan sonra başkaları tarafından takip edilmek için yanımızda olmanız bizim için çok memnuniyet verici, hem de burada bile çalışmanın en sevdiğiniz zevklerden biri olduğunu zevkle gözlemliyorum. Karakteriniz ve yeteneklerinizle büyük umutlar beslediğimi, peşinden koşacağınız kariyeri açıkça taçlandıracağınıza dair büyük umutlar tasarladığımı sizden saklayamam ve saklamamalıyım. Yakında ailenizin, özellikle de kardeşinizin ölümünden sonra desteğinize ihtiyaç duyacağını göz ardı etmiyorsunuz.

Sonra durakladı ve devam etti:

"Davranışlarınızda size doğru olmadığını söylemeniz gereken bir şey var: sadece yirmi yaşındasınız ve o yaşta düşüncesizce teşvik edilen bir sevgi, az önce sizinle konuştuğum tüm umutları yanıltıcı hale getirebilir. Meryem'i seviyorsun ve bunu günlerdir biliyorum elbette. Meryem neredeyse benim kızımdır ve eğer yaşınız ve konumunuz bir evlilik düşünmemize izin verseydi, gözlemleyecek hiçbir şeyim olmazdı; ama buna izin vermezler ve Mary çok gençtir. Ortaya çıkan tek engel bunlar değil; Belki de aşılmaz bir tane var ve size bundan bahsetmek benim görevim. Meryem sizi sürükleyebilir ve bizi de sizinle birlikte tehdit altında olan acınası bir talihsizliğe sürükleyebilir. Dr. Mayn, annesinin yenik düştüğü aynı kötülükten genç yaşta öleceğinden emin olmak için neredeyse cesaret ediyor: dün acı çektiği şey, her erişimde artış gösteren, bilinen en kötü karaktere sahip bir epilepsi ile sona erecek olan epileptik bir senkoptur: doktor böyle diyor. Şimdi kendinize cevap verin, ne söyleyeceğiniz üzerine çok fazla meditasyon yapın, tek bir soruya; Rasyonel bir adam ve beyefendi olarak cevap verin; ve kendi geleceğiniz ve sizin geleceğiniz söz konusu olduğunda, karakterinize yabancı bir yüceltme tarafından dikte edilen cevabınızın bu olmadığını. Doktorun görüşünü biliyorsunuz, onu veren Mayn olduğu için saygıyı hak eden bir görüş; Süleyman'ın karısının kaderini biliyorsunuz: Eğer buna razı olsaydık, bugün Meryem'le evlenir miydiniz?

"Evet efendim," diye yanıtladım.

"Her şeyle yüzleşir misin?"

"Her şey, her şey!

"Sanırım sadece bir oğulla değil, sende oluşturmaya çalıştığım beyefendiyle de konuşuyorum.

Annem o sırada yüzünü mendile sakladı. Belki de o gözyaşlarından ve belki de bende bulduğu kararlılıktan etkilenen babam, sesinin kaybolacağını bilerek, bir an için konuşmayı bıraktı.