– Кто там? – спросила старуха, зловеще улыбаясь деснами.
– Сдурела старая! – послышался за дверью трубный замогильный голос. – Леший я! Тут я охотился на трех приблуд, хотел их заманить в болото, что бы они там утопли, у тебя их нет? А то я их найти не могу!
– Туточки они, голуби! Заходи, жарить их будем! – ответила старуха и махнула рукой. Тут же дверь отворилась и чуть не слетела с петель.
На пороге стояло зеленовато желтое чудище, обросшее корнями и ветками, глаза светились адовым пламенем из-под бровей, покрытых густым мхом.
Глава четвертая
На замерзшем заснеженном пруду, возле проруби, собралась куча народа. Обсуждали утопление Надежды Скотобазовой. Ее случайно увидел Подсеканий Абрекович Голостыдов, старичок 76 лет отроду, когда возвращался с вечерней лыжной прогулки по лесу. Когда он проезжал на своих лыжах возле пруда, мимо пробежала Надя, они даже поздоровались. Но то что произошло в следующий момент повергло Голостыдов в шок. Скотобазова, скинув на ходу пальто, прыгнула в прорубь!
Отойдя от шока, лыжник пошуршал на деревню собирать народ…
И вот теперь народ стоял и с надеждой глядел в прорубь. Но Надежда не появлялась. Бабы утирали платками заплаканные глаза, мужики уже принесли багры и спорили. Мальчишки уже сбегали за участковым, но его жена, Алена, сказала, что его нет дома с утра, мол, либо расследование какое ведет, а вероятнее всего пьет как собака.
– Надыть идти готовиться к похоронам. – сказала бабка Марсоходовна. – Как найдуть мужики, надо будет хоронить утопленницу!
Некоторые бабы завыли.
– Чего завыли? А ну все бабы по домам! Сейчас баграми будем шарить и без вас вытащим! – заорал как дикий як Костян Берцекостов, бригадир вальщиков леса в местном леспромхозе.
Подъехала карета «Скорой помощи», разбрызгивая во тьму синие отблески от «мигалки» и из салона вышла медсестра с фельдшером.
– Где утоп кто? – спросила деловито фельдшерица.
– Сейчас достанем! – ответил ей Костян и опустил в прорубь багор и начал шарить им – Нет, наверное, в сторону тело оттащило…
Неожиданно багор потянуло в воду, и Степан чуть сам не упал в прорубь.
– Чего это, а? – напугался Берцекостов- тянет его что-то?
– НаЭрнА утопленница зацепилась! – сказал плюгавый мужичок в сером армяке.
– Ну ты и дурень! – сказал Костян, кое как удерживая багор. – Тянет его кто-то!!!
– Кто?! – спросил его Васька Грызлостопов. – А ну, мужички, взялись ка все за багор! Вытаскиваем!
Мужики навалились и вытащили на лед Надю Скотобазову, которая спросила у окружающих, обтекая:
– Вы мово Мартына не видели? – глаза при этом у нее бешено вращались.
– Утопленница заговорила! – завопила в страхе Марсоходовна и побежала в деревню, крича проклятья водяному черту, который, якобы, превратил Надю в русалку.
Бабы и ребятишки с визгом и воем ринулись бежать в ужасе! Костян сел в снег, открыл рот и глаза и заикаясь сказал:
– Н -не видели, – и стал судорожно пожирать снег, нагребая его рукой – в горле пересохло.
Подскочили фельдшерица и медсестра с санитаром и попытались положить Надю на носилки, но женщина оттолкнула их и, подобрав свое пальто на снегу, бросилась бежать. Она спешила к Медведю. За Надей побежали фельдшерица, медсестра, санитары и все мужики с баграми, замыкала бегущую колонну карета «Скорой помощи», подавая временами спец сигналы, включая сирену и сверкая проблесковым маячком.
Медведь в это время сидела возле своего изобретения в сарае. Вокруг него валялись три пустых бутылки. Санька был пьян в уматину.
Когда забежала бешеная мокрая Скотобазова, Медведь спросил ее, еле ворочая языком:
– Ты где шляешься то? Я понял где эти бродяги! Разобрался я таки в своей машинке! Я только пьянющий в ней соображаю!