…Выезжая с парковки, я вдруг подумала о том, что позавчера Виктор, увидев фразу на моём мониторе, сразу же – по одной строфе – определил авторство текста.

Как так? Он такой образованный? И знает наизусть мольеровского «Тартюфа»? Обалдеть.

Лично мне пришлось погуглить, чтобы выяснить, из какого произведения выдрана таинственная цитата.

И что мне ждать от такого умного и просвещённого начальника?

Да ничего хорошего!

На обратной дороге, возвращаясь из издательства, я всё-таки заехала в магазин, где присмотрела то чудесное платье. Я понимала, что теперь у меня не хватает денег на покупку, но желание ещё раз на него взглянуть, или даже примерить, пересилило.

Регулярно пополнять гардероб – святая обязанность девушки. Даже если её зарплата разлетается за пять минут. Лучше пусть будет пусто в холодильнике, чем в шкафу.

О, как же мне хочется это платье, я буквально изнемогаю…

Наверное, прежде всего, меня зацепил его цвет – насыщенный, изумрудный. Едва я надела наряд, мои глаза засверкали в два раза ярче, как драгоценные камни.

А потом – качество. Только очень дорогая вещь обладает такими свойствами – идеально садится, подчёркивает достоинства, скрывает недостатки. Впрочем, у моей фигуры нет недостатков. Я, конечно, могу запросто найти у себя и толстый-толстый слой жира, прихватив пальцами кожу на животе, или – взяв лупу – обнаружить где-нибудь на коленке жуткий целлюлитище, но окружающие постоянно твердят, что моя фигура идеальна. Так зачем им возражать?

Итак, качество. Платье сшито из эластичной матовой ткани, произведённой, должно быть, по какой-то передовой технологии. Такая ткань не вытягивается, не линяет и не выгорает, и платью ничего не сделается и через пару лет – если, конечно, вы не собираетесь в нём менять колёса на «КамАЗе» или участвовать в «Гонке героев».

Лично я точно не собираюсь!

Конечно, всё это – рассуждения золушки, не имеющей права на ошибку. Кто-то может купить себе сразу три платья в дорогом магазине, а потом, два раза надев, заточить их в шкафу – разонравились.

Но это не про меня.

Да уж, должно быть, чудесно – бродить по магазинам и забирать всё, что душа пожелает, не подсчитывая в уме, остались ли деньги на карточке или в кошельке. Эх, я бы разгулялась! Обязательно вернулась бы домой, нагруженная миллионом фирменных пакетов.

Но увы, как и тысячам других женщин, мне эта радость недоступна.

Мой бюджет весьма ограничен, хотя зарплата в три раза выше, чем в среднем по городу у специалистов моего профиля.

Что ж, сама виновата. Головой надо было думать и не поддаваться на уговоры мужа. Теперь уже бывшего. Это из-за него я каждый месяц выхожу в ноль, а иногда и в минус – даже отказывая себе во многих удовольствиях…

Но на красивое изумрудное платье, я, всё-таки, умудрилась найти деньги. Растеребила заначку, припасённую на самый крайний случай, потрясла бабулю. Соня с готовностью выступила в роли спонсора, она и сама транжира и шопоголик, готова спустить на наряды всё до копейки. Да, Соня охотно мне добавила, но вот глаза её при этом подозрительно блестели… Алчно так, хищно… Неужели, едва куплю платье, сразу начнёт его клянчить?

…На улице было солнечно, но прохладно. Лето перевалило за середину, скоро август. Какое же оно короткое у нас на Урале! Глазом моргнуть не успеешь – хлоп, и опять завалило снегом.

Дорога была забита машинами, моя «тойота» двигалась в плотном потоке – гудки, шум моторов, скрип тормозов. Из киоска на остановке тянуло жареным мясом со специями. Проходя мимо, я увидела сквозь стеклянную стену, как смуглый парень готовит шаурму – заворачивает в лаваш мясные ошмётки и салат.