Однако, подумав, что у сына сегодня праздник, Вероника Аркадьевна взяла себя в руки и улыбнулась.

– Петя, а давай позовём Павлика из шестнадцатой квартиры. Он такой хороший, он не курит, не пьёт, и я ни разу не слышала, чтобы он матерился! Вот это парень! И ему всего двадцать девять лет. Сейчас учится в институте, получает третье высшее. Не то что эти оболтусы, всё им девочки да пиво! – с укором качала головой мама Пети.

– Ма, но у Павлика энурез, и от него всегда пахнет неприятно! – попытался воспротивиться Петя.

– А ты, как скромный мальчик, не подавай виду. Если Павлик писается, то это ещё не значит, что он плохой человек! Зато он очень умный и может рассказать тебе, например, про интегралы. Ну, или про теорему Ферма. Боже, это ведь так увлекательно! – метко парировала мама.

Празднование дня рождения было назначено на 16 часов.

Первой пришла подруга Вероники Аркадьевны – Глафира Феофановна Барсук.

Это была дородная пожилая женщина, никогда не бывшая замужем и тайно недолюбливающая мужчин. Она была одета в мешковатое серое платье строгого покроя и зелёные туфли на низком каблуке. На голове Глафиры чудом держалась маленькая сиреневая шляпка. Шею украшали стеклянные бусы с крупными круглыми алыми бусинами.

– Ой, Глафирушка! – радостно прокричала Вероника Аркадьевна. – Заходи, девочка, заходи!

– Привет, подружка ты моя ненаглядная! – вторила ей Глафира, целуя подругу в щёку. – Смотри, что я купила! Бутылочку винца. Ух, погуляем-то!

– Смотрю, и про Петеньку не забыла, – сказал Вероника Аркадьевна, увидев, как подруга извлекает из сумки подарок в красивой коробке.

– А то! Петенька, мальчик, иди ко мне! Дай тебя тётушка Глафира чмокнет, сорванца! – крикнула Глафира громко.

Петя выбежал из комнаты и радостно подбежал к подруге мамы.

– Здрасьте, Глафира Феофановна! – бодро крикнул Петя. – Как ваши дела?

– Ой, да всё хорошо! Уморилась, пока к вам поднималась! А ведь Петька-то твой уже большой. Ну прям жених на выданье! – радовалась Глафира Феофановна.

– Ещё чего не хватало! Девки эти его испортят только. Всё только им наряды подавай да косметику! Правда, сынок? – строго и ревниво посмотрев на сына, спросила Вероника Аркадьевна.

– Да, мамулечка, рано мне ещё жениться, – отрапортовал Петя.

Все собеседники переместились в зальную комнату, где был уже накрыт праздничный стол.

Меню было достаточно разнообразным: Петины любимые манные биточки, графин со сливовым киселём, картошка отварная толчёная, котлеты из рыбы, хлеб, кетчуп, пельмени мясные магазинные, графин с апельсиновым соком со льдом, шпроты на тарелке, колбаса докторская, нарезанная ломтиками, запечённый филин с лимонными дольками (изыск Вероники Аркадьевны).

– Ну что, Вера, доставай бокальчики под вино! – предложила Глафира Феофановна, садясь на кресло.

– Ага, сейчас!

В дверь позвонили. Это пришёл Павлик со своей мамой Ираидой Кондратьевной Квоксиной. Ираида работала преподавателем в музыкальной школе по классу скрипки. Там она была почётной пенсионеркой и очень гордилась этим, считая себя интеллигенцией.

– Ида! Солнце моё! – радовалась приходу подруги Вероника Аркадьевна. – Проходите.

– Петенька, пригласи Павлика к себе в комнату. Мальчики, не стесняйтесь другу друга! – смело сказала Ираида.

– Пошли, Павлик! – робко позвал Петя знакомого.

В комнате ребята увлечённо рассматривали коллекцию Петиных картинок и наклеек с изображением Человека-паука.

– Ух ты! А у меня такой нет! – завистливо смотря на наклейку, проговорил Павлик.