Вадик вздрогнул, выходя из транса.

– Но как мы сюда попали?! – была его первая осмысленная фраза.

– Важно не то, как мы сюда попали, – жестко поправил Вадика Юрий, усаживаясь напротив и наливая в кружку чай, – а то, как нам вернуться назад.

– А может, не надо назад? – вдруг спросил хозяин. – Оставайтесь здесь, заведете свое дело. Обживетесь.

– Но ведь у вас капитализм?

– Да.

– Вот поэтому мы и хотим домой, – заключил Николай.

– Но у нас вы можете стать всем, кем только захотите!

– Сильно сомневаюсь, – ответил Юрий. – Я, например, вижу обратное. Каждый день, когда мотаюсь по Сети и читаю новости. И не только.

Чернов уцепился с лету за тему, которая бы его хоть на некоторое время отвлекла от мрачных мыслей. Он переживал за все. За то, что не может находиться на Полигоне, за то, что не знает, что произошло или может произойти в этом мире с Элей, Леной, Михаилом. За то, что действительно не знает, как построить установки, которые могли бы создать вакуумную пену и, тем более, вернуть всех туда, откуда они прибыли.

– И вы убеждены, что в том СВОЕМ, – Борис Ефимович подчеркнул это слово, – социализме вы действительно добьетесь всего?

– Конечно. Вот подумайте сами, – рассудительно начал Чернов. – Чтобы «стать всем, кем захочешь», как вы говорите, в американском обществе надо обязательно быть коммерсантом, предпринимателем. Иначе ты вечно будешь на вторых ролях как минимум… либо на самом дне.

– Ну а что вам мешает стать предпринимателем, коммерсантом? Вот я за вами всеми вчера наблюдал, в вас же море энергии, если что делаете, то обязательно с выдумкой.

– Психология коммерсанта и предпринимателя, – остановил его взмахом руки Юрий, – это очень специфическая психология. Ею обладают от силы пять процентов населения. И это данные самих американцев. А остальным что делать? Вот что, например, в этот мире делать мне? Начинающему и, как говорит мой научный руководитель, весьма талантливому физику? Ведь меня совершенно не интересует техника продаж овощей, и вообще о деньгах я вспоминаю только в двух случаях – когда зарплату выдают и когда за что-то заплатить надо.

– От скромности не помрет! – скалясь во все зубы, прокомментировал Николай, но оба его замечание проигнорировали.

– И что, хватает?

– Чего?

– Денег.

– Хватает. Да даже если бы и не хватало, найти подработку не проблема.

– И вам никогда не хотелось иметь большой дом?

– А зачем? Я и так живу в большом доме.

– О-о-о, – протянул с улыбкой Николай, – он с семьей недавно переехал в новостройку – плановая замена жилья, – так у них сейчас с жильем ну очень хорошо. Впрочем, сейчас он все равно при Полигоне в коттедже живет.

– И никто из вас не желает?

– Ну даже если и желаем, то в чем проблема? – сказал Николай. – Хочешь чего-то особенного – вступай в кооператив и строй что тебе надобно. А если просто не хватает жилплощади – подаешь заявку, и максимум через два года у тебя новое жилье.

– Ну а машину разве никто не желает? – совсем удивленно спросил Борис Ефимович.

– Вот такую, что ль? – Николай тронул пальцем свою лежащую на краю стола планшетку. – Тоже не проблема. Захотел – пошел, купил. Вот моя, самая мощная, инженерная, и самая дорогая, мне примерно в два месячных оклада обошлась. Не проблема.

– Вы меня не поняли, я имел в виду автомобиль.

– В личное пользование?

– Ну да!

– А зачем?!

Изумление Николая было настолько явным, что Каменский на мгновение растерялся.

– Ну как?! Ездить!!!

– А зачем, если общественного транспорта более чем достаточно, а если нужна машина на три-пять человек, так можно свободно малолитражку в прокате взять?!