Через полчаса курица была съедены, а робот разносил напитки.

– Вы в космический круиз к Земле не планируете слетать? – спросил Рик, потягивая кислородный коктейль. – Мы на следующий год уже забронировали места. Хочется посмотреть воочию на место обитания наших предков.

– Пока не знаем. Работы много. К тому же это не дешево… – сказал Пит. Люси молчала.

– А мне всегда казалось, что вы, терраформисты, живете лучше всех. – задорно сказала Элен. – И платят вам больше остальных.

– Нет, больше всех платят ребятам из программного. А мы, ученые, так не котируемся. – сказал Пит.

– Кстати, да. А почему так, что за несправедливость? Да если бы не мы, этим ребята из программного не было даже, где работать! – возмутилась Элен.

– Видимо, их работа для общества сейчас важнее… – предположил Пит.

– Конечно, важнее! Обеспечивать тех поддержку всей этой машинной своры, чтоб они в один прекрасный миг не набросились на нас и не захватили власть в свои железные руки. – рассмеялся Рик под общий хохот. Вдруг на руке Элен запищал чип.

– Ну все, ребят. Моя заботливая мамочка велит идти мне в кровать, а то уже поздно. – сообщила она.

– Какая еще мамочка? – удивился Пит.

– А вот эта. – Элен демонстративно развернула голограмму своего виртуального помощника.

– При вашем положении ко сну стоит отходить не позднее 21. 30, в противном случае возникнет угроза недосыпа, что может негативно отразиться на развитие плода. – отчеканила голограмма. В комнате раздался громкий смех.

– Ну все, тогда вам точно пора. С мамочкой лучше не спорить! А то еще отключит мультики на неделю. – сказал Пит и пошел вместе с Люси провожать гостей.

***

Часы показывали половину третьего ночи, когда Люси проснулась в холодном поту. Мягкий неоновый свет стелился по полу, а за окном сверкали звезды над безжизненной пустыней, окутанной мраком. Люси тихо встала, чтобы не разбудить мужа, и направилась на кухню.

– Что-то случилось? Я могу вам помочь? – тут же перед Люси появился робот.

– Нет, NPi, просто ночной кошмар. Можешь снова перейти в гибернацию.

Робот бесшумно исчез, также, как и появился. Люси налила себе стакан воды и уселась в кресло.

Ее не покидали образы из ночного видения: двухметровые ящероподобные гуманоиды, покрытые серо-зеленой чешуей, которая в свете звезд отливала серебром. Они смотрели на Люси своими янтарными глазами и просили о помощи. Не вербально, Люси даже толком не уяснила, как она их поняла. Лишь чистое знание, без образов и слов. При этом ящеры не вызывали страха, они выглядели уставшими и изможденными. Их массивные ноги слегка подкашивались, и огромный жилистый хвост помогал им держаться. Но вдруг нечто холодное и леденящее душу потянуло их обратно. Гуманоиды скорчились и исчезли. И последнее, что Люси различила, были их лица, на которых застыла мольба.

Эти гуманоиды странным образом походили на тех, что описывал ей вчера Йозеф. Надо будет на следующем сеансе провести нейромоделирование его видений. И у остальных пациентов тоже.

С этой мыслью Люси вернулась в кровать, настроила свой нейроплеер на частоту дельта-волн и заснула.

***

– Вы уверены, что ничего необычного не видели и не слышали? – в очередной раз спросила Люси у Йозефа.

Тот смерил ее презрительным взглядом:

– Я же вам уже отвечал на этот вопрос.

– Да, но… – Люси не покидало чувство, что он что-то не договаривает.

– Видимо, зря я это вообще пришел к вам… – перебил ее Йозеф, встал с дивана и направился к двери. Люси одним рывком преградила ему дорогу.

– Нет, вы должны остаться. Прошу вас, дело намного серьезнее, чем может показаться на первый взгляд.