1929–1935 гг. – министр колоний. С 1935 по 1935 гг. – командующий войсками в Восточной Африке. Руководил военными операциями итальянской армии в Эфиопии, в его подчинении находились главные силы итальянской армии – 4 армейских корпуса. Несмотря на полное превосходство в живой силе и технике, потерпел поражение и был заменён П. Бадольо. В 1940–1941 командовал группой армий «Юг».

Все это время оставался членом Большого фашистского совета (БФС). На заседании Большого фашистского совета 25 июля 1943 года проголосовал за отставку Муссолини. Был арестован немцами и на процессе в Вероне приговорён к смертной казни. Последними его словами были: «Да здравствует Италия!»[4].

Верона, форт Сан-Проколо перед расстрелом Галеаццо Чиано, Эмилио Де Боно, Джованни Маринелли, Карло Парески и Лучано Готтарди.

Итало Бальбо (1896–1940) – итальянский военный и политический деятель фашистского толка, один из предводителей чернорубашечников, единственный Маршал авиации Италии (13 августа 1933), генерал-губернатор итальянской Ливии и Верховный главнокомандующий итальянской Северной Африки с 1 января 1934 по 28 июня 1940, ближайший соратник и «бесспорный наследник» итальянского диктатора – Бенито Муссолини. Стал жертвой дружественного огня.

Вечером 28 июня 1940 Бальбо вылетел в Тобрук из города Дерна, пилотируя бомбардировщик SM.79. Маршал хотел проинспектировать передовые позиции войск в Тунисе и заодно произвести разведку близлежащей к городу местности. Его сопровождал однотипный самолет под управлением командующего 5-й авиационной эскадрой генерала Феличе Порро. При подлёте к одному из аэродромов Тобрука пилоты увидели дымы от наземных пожаров, вызванных недавним ударом по аэродрому британских бомбардировщиков. Бальбо, тем не менее, решил садиться, не выполнив ряд обязательных для идентификации его самолёта с земли действий. Аэродром был предупреждён о прилёте маршала, но ВМС и береговые батареи такого предупреждения не получили, а связь между аэродромом и офицерами связи военно-морской базы была нарушена английским налётом. После первых же выстрелов был открыт огонь из всех возможных средств ПВО. Самолёт ведущего, уже успевшего выпустить шасси, получил попадание в бак, загорелся и упал на берегу гавани. Вместе с Бальбо погибли ещё 3 члена экипажа и 5 пассажиров. Упавший бомбардировщик горел несколько часов. Бальбо был опознан лишь по слепку зубов. С 29 июня в Италии на пять дней был объявлен национальный траур.

Два дня спустя после гибели Бальбо британский самолёт сбросил на парашюте над итальянскими позициями коробку с лавровым венком с запиской соболезнования, гласившей: «Британские военно-воздушные силы искренне оплакивают Маршала Бальбо, великого вождя и смелого лётчика, чья судьба обернулась так неблагоприятно». Записка была подписана командующим британскими ВВС на Ближнем Востоке маршалом Артуром Лонгмором.

Официальное расследование гибели маршала Бальбо проводилось, судя по всему, номинально. Генерал Порро отмечал, что его даже не вызывали для дачи свидетельских показаний. Также он утверждал, что никто не был наказан и даже не получил выговора в связи с гибелью командующего. Это можно объяснить позицией верховного командования Италии, считавшего, что не стоит акцентировать внимание на факте уничтожения самолета Бальбо своей же зенитной артиллерией.

Приведенные выше краткие биографии последних маршалов Италии помогут читателю войти в мир предвоенной и военной Италии, осознанно вступившей в антикоминтерновский пакт со всеми вытекающими из этого последствиями. Муссолини, уверовав в силу своего стратегического союзника – фашисткой Германии, боялся опоздать к разделу праздничного пирога, коим представлялся скорый разгром Советского Союза.