– Но как тебе это удалось? – с неподдельным интересом спросил мужчина.

– Я устроилась в клининговую компанию. Когда я за ним наблюдала, не раз видела, как каждую неделю приезжает целая бригада убирать его респектабельное жилище. Ну я и устроилась туда, а как только поступил заказ, приехала к нему с бригадой. За нами, правда, следил дворецкий… Представляешь, у него есть дворецкий! Но я нашла лазейку, открыла маленькую форточку в туалете гостевой комнаты и в ту же ночь проникла в дом…

– Ну, ты даешь! – снова восхитился собеседник, еле сдерживая ликование.

– Да, я такая! – Саша гордо выпрямила спину и вдруг, испуганно глянув на гостя, икнула.

Хмель почти вышел, и девушка внезапно опомнилась, а зачем она ему все это рассказывает? Он, вообще, кто???

Саша смотрела на собеседника исподлобья. Сегодня он казался каким-то другим, услужливым, что ли. И слушает так внимательно, как будто ему и правда интересно. Подозрительно все это.

И как ему удалось выудить из нее то, что она даже своему лучшему другу Ромке никогда не рассказывала? А не рассказывала она лишь потому, что было стыдно признаться в содеянном. Ведь Ромка ужасно правильный, иногда просто до тошноты, а поступок был, прямо скажем, не из красивых. Сашу все чаще мучила совесть, которую она глушила оправданиями, что отец негодяй, что из-за него умерла мама, и что сама она сирота, которую пожалеть некому, потому и приходится прокладывать себе дорогу жизни любыми средствами.

Она еще раз глянула на гостя, который, кажется, ждал продолжения рассказа. А вот ему она почему-то все рассказала не задумываясь и даже с гордостью. И как это у него получилось, недоумевала она.

Ну что ж, настала ее очередь задавать вопросы.

– Слушай, я тут тебе всю душу наизнанку, а сама даже не знаю, кто ты и как тебя зовут.

Гость рассмеялся, но вдруг стал серьезным.

– Да пожалуйста, если тебе это что-то даст… Максим Иванович Зимин, – представился он.

– И кто ты такой, Максим Иванович? Где работаешь? – продолжила дознание Саша.

– В университете преподаю. В Большом, – торжественно сообщил тот и уточнил: – На Дворцовой.

– Да знаю я, где это, – с обидой проворчала девушка, совсем ее за дуру держит. Хотя она точно дура, вот зачем ему все разболтала?

– Профессор Зимин. Может, слышала?

– Нет, – отрезала Саша с прищуром глядя на мужчину.

Университетский, да и вообще студенческий мир был очень далек от нее и ее жизни. Хотя она неплохо училась в школе, особенно хорошо ей давались точные науки, но высшее образование девушке никогда не грозило.

– И что же ты там преподаешь? – не отставала она.

– Читаю лекции по Уголовному праву.

Саша резко вскочила.

– По уголовному?

Тот рассмеялся и иронично заметил:

– Поздно, детка, чистосердечное признание зафиксировано.

Саша замерев смотрела на него. Кровь стучала в висках, заставляя с грохотом биться сердце. Или, наоборот, сердце с бешеной скоростью гнало кровь по венам? Хотя какая разница, если ее сейчас арестуют! Да что же ей так не везет в последнее время?!

Вдоволь насладившись ее шоком, Зимин снисходительно сообщил:

– Успокойся, к следственным органам и к полиции вообще, я не имею никакого отношения. Да, я юрист, но не практикую, лишь преподаю.

Саша сглотнула, чувствуя, как ее отпускает.

– Профессор, говоришь? – с сомнением посмотрела она на него, окончательно придя в себя.

Он казался слишком молодым для профессора. Сколько ему? Лет сорок? Пожалуй, не больше тридцати восьми.

– И сколько же тебе лет? – решила все-таки уточнить она.

– Тридцать пять.

Саша удивилась еще больше и что-то попыталась прикинуть в уме, но, несмотря на любовь к точным наукам, сегодня с математикой у нее было не очень.