Вера с Оксаной еще не успели далеко отойти и стали свидетелями, как Ирина, сверкая своими розовыми трусами, шлепнулась на пол.

– Ой, извините, шеф, мне так неловко. Я споткнулась, вы не ушиблись? – Ирина встала на колени, поправила юбку.

Тут же подбежали Дана с Оксаной и стали помогать Артуру подниматься.

– Вы целы? Прошу извинить меня, это наверное мои каблуки, я сейчас их переодену. Еще раз извините.

– Мы проведем инспекцию, как и планировали, в четверг, – сказал Борис и, не попрощавшись, вышел из салона.

Артур понимал свое положение, он не должен был вмешиваться. Настроение было ни к черту. Извинившись перед Оксаной, он пошел к своей машине и, только сидя в ней, окончательно понял, что натворил.

– Он меня уволит, точно уволит, – запричитал Артур, стукая кулаками по рулю.

– Тук-тук, можно? – в окошко машины постучала Ирина.

– Чего тебе?

Артур старался скрывать свои чувства и не показывать при посторонних, а тут эта девчонка стала свидетелем, как он злился. Ирина открыла дверь машины и, не спрашивая Артура, села на переднее сиденье.

– Спасибо. Он наглый и невоспитанный, а вы храбрый. Вот увидите, все будет хорошо, я вам обещаю.

Девушка это сказала так спокойно, что Артуру захотелось ей поверить, но он знал Бориса и мысленно уже попрощался с работой.

– Галина Валерьевна, вы не забыли, сегодня совещание, – ее догнала немолодая женщина и, отдышавшись, добавила: – Мне сегодня нужна ваша поддержка, надеюсь на вас.

Галине нравилось в институте то, что как только ты становишься преподавателем, не важно сколько тебе лет, хоть вчерашний студент, к тебе все, включая профессуру, обращались по отчеству.

– Да, я помню, но Нина Александровна, надеюсь, не как в прошлый раз?

Это было не только на прошлом совещании, это происходило всегда. На совещании поднимали несколько вопросов, но на их решение уходил не один час. Узнав об этом, Артур посоветовал жене устроить провокационную акцию. Галина, как и обещала, пришла на совещание и когда сказали, что все в сборе, она достала секундомер. Это был не электронный прибор, а с заводом, поэтому его тиканье было слышно всем.

– Что это? – удивленно спросил Жданов.

До Галины доходили слухи, что в свое время ее научный руководитель по диссертации Ветрова Нина Александровна была его любовницей. Но это только слухи, однако, если Жданов ставил вопрос на голосование, Ветрова всегда была против. И наоборот: если Ветрова поднимала какой-то вопрос, Жданов тут же начинал возмущаться. Порой эта откровенная война затягивалась на пару часов, а Галине не хотелось в этом участвовать. Вот и решилась на эксперимент мужа.

– Секундомер, – спокойно ответила Галина, понимая, что все, кто был в кабинете, тут же подумали, что она выскочка.

– А вы не могли бы его отключить?

– Нет, это для научной работы, я проверяю, сколько требуется времени для решения вопроса. К примеру, студенту 1-2 минуты, инженеру 5-15 минут, а нам от 40 до полутора часов. Мне его остановить или совещание уже началось?

Тогда Галина обрела сразу трех врагов: Жданов, потому что ее научным руководителем была Ветрова, Державин, он поддакивал Грачеву и был от него зависим, и сам Грачев, который люто ненавидел молодежь. Но Галине удалось добиться своего, теперь их совещания тянулись не больше часа.

Она вышла из кабинета и уже направилась к кафедре, как у большого стенда, где висело расписание, увидела того самого юношу из магазина Уральских самоцветов.

– Здравствуй.

– Здравствуйте, – юноша явно обрадовался встрече.

– Ты здесь учишься?

– Еще нет, только записался на дополнительные курсы, в прошлом году не получилось поступить, а сейчас хочу подтянуться и попробовать.