– Инга, уверена ли ты, что правильно понимаешь местных аристократов?

Её не расстроило моё сомнение, наоборот, она довольно активно начала рассказывать, на основе чего пришла к таким выводам.

– Человек, выделенный мне сектой на роль консультанта, давал достаточно чёткие ответы на мои вопросы. К тому же я через посредника обратилась в местную теневую организацию, занимающуюся сбором информации. О ком-то серьёзном они ничего сообщить не смогли, а вот средней руки аристократов уже не так опасаются, поэтому я лишь немного сомневаюсь в достоверности полученной информации.

Хм, а в родном государстве я так и не удосужился потратить время, чтобы наладить отношения с преступным миром. Но если посмотреть в прошлое и ближайшее будущее, то прямо сейчас для меня это было не столь актуально. Хотя выяснить, кто из аристократов в столице контролирует теневой мир, а его обязан кто-нибудь курировать, не помешает.

По итогу разговора я не сказал бы, что оказался доволен выбором Инги, но мне тут не жить, поэтому ничего менять или отчитывать девушку я не собирался.

Всего в особняке я провёл порядка трёх часов, большую часть времени общаясь с Ингой. За это время мы обсудили остальные плюсы, наподобие финансового. Получилось так, что фактически мы арендовали чуть меньше половины особняка, при этом вышло, что никому не должны платить ближайшие пять лет. Также оговаривался вопрос по поводу торговли со Звако и сектой Спящего Камня, поднимались и другие, более мелкие темы.

После этого я, прихватив с собой Скорохода в качестве водителя, направился в секту Спящего Камня. Инга предложила задержаться, чтобы познакомиться с молодым главой рода Молонд, но откладывать ради этого встречу с главой секты мне не хотелось.

До Спящего Камня пришлось добираться без использования магии, сначала на обычной машине, а потом пешком, что было не совсем удобно, учитывая, в каком месте находилась центральная база, где обитал Готто. Скороход, высадив меня, отправился обратно к своей любимой, скорее всего, будущей жене, а я направился пешком в гору.

На этот раз меня встретили раньше. В какой-то момент в ничем не примечательном месте образовался проход под землю, из которого вышел шрамоликий. Похоже, его действительно назначили на роль моего опекуна, как минимум, пока я нахожусь в стенах цитадели секты. Усмехнувшись этим мыслям, я весёлым тоном поприветствовал своего знакомого:

– День добрый, как настроение?

Почему-то сегодня мне захотелось расшевелить его, вывести на разговор, но я понимал, это не желание общаться, а банальное любопытство: может ли этот человек быть «человеком», а не исполнительным служителем древней организации.

Не обратив на мой тон никакого внимания, шрамоликий произнёс:

– Глава ожидает вас.

– Что ж, раз ждёт, не будем медлить.

Мы спускались и блуждали по многочисленным туннелям. На этот раз путь занял больше времени, так как я вошёл, скажем так, через дальний вход. Я задавал своему провожающему вопросы, но он стоически их игнорировал. В общем, мимолётная попытка разговорить шрамоликого не увенчалась успехом, о чём я и сообщил ему прямо, лишь в этот момент добившись его реакции. Шрамоликий тяжко вздохнул и открыл дверь в помещение, в котором меня уже ожидал Готто.

– Маркус, рад снова видеть. Присаживайся.

Сопроводив слова приглашающим жестом, он указал на кресло, стоящее по другую сторону стола. За мной закрылась дверь, но я не обратил на это внимания. Начав двигаться к столу, я произнёс:

– Взаимно.

Сев на предложенное место, я не стал разговаривать о погоде, а сразу же решил поднять несколько интересующих меня вопросов: