Мыслями вернулся в прошлое, когда сам обучался в этой же академии. Шло индивидуальное занятие с ректором академии.

– Самый таинственный элемент, окружающий нас постоянно, что это? – Ректор, как всегда, изображал из себя старика и сидел на веранде в любимом кресле, наблюдая рассвет.

– Пространство? – Я же в связи со своим статусом не стоял, а также развалился по соседству.

– Интересное предположение, но нет, Маркус, это время. – Он не ждал от меня ответа, однако, как уже довольно часто бывало раньше, выдержал длинную паузу, перед тем как продолжить. – И если попытаться в нём разобраться, то могут возникнуть самые странные гипотезы. Ведь существуют заклинания, влияющие на время, а раз так, то отсчёт каждой прошедшей секунды субъективен. На основе этой гипотезы построена моя теория множественности миров.

– Вы предполагаете, существуют ещё обитаемые миры, помимо изнанки? – Мысль не была нова, но обычно такое обсуждали менее именитые и уважаемые маги.

– И это тоже, но сейчас речь о параллельных мирах. В них может существовать любой объект нашего мира, но при этом они могут кардинально различаться. Всё дело в том, что в какой-то момент времени могли принять разные решения. Допустим, Маркус Берильский окажется простым крестьянином, а не сыном императора, потому что твой предок не успеет добраться с армией на поле боя из-за грозы. Понимаешь? – Старик левой рукой почёсывал свою бороду, а правой попивал из бокала багровое вино.

– Не совсем. – Порядок занятий сформировался уже давно, и если что-либо непонятно, скрывать это было не принято.

– Что ж, поясню более развёрнуто. Время в связке с названным тобой пространством движется бесконечным потоком, поэтому…

Предаваться воспоминаниям о мёртвом учителе и его учениях более смысла не было. Думается, придуманная им гипотеза оказалась жизнеспособна. Хоть я не стал крестьянином, но вот мой род перестал быть главенствующим в регионе и в этом мире ни на что не мог оказать влияние.

Даже деньги на обучение третьего сына не хотели отдавать, ведь задатков к магии во мне не нашли, но родители дали одну попытку.

Двухлетнее обучение в академии магии, после которого если источник так и не пробудится, то за меня никто платить не будет. И отправлюсь в родовые земли работать как обычный простолюдин.

Именно сегодня, точнее уже вчера, заканчивались эти два года. Всё должна была решить проверка, на которую в связи с дракой и её последствиями я не попал.

Кроме различий в положении, сам мир оказался другим. Магия тут работала по другим принципам, во всяком случае, её так применяли. Как я понял из воспоминаний этого тела, маг должен был пробудить источник только для того, чтобы взаимодействовать с камнями маны, но никак не для генерации оной.

Что интересно, с камнями взаимодействовали так же, как я бы сам стал это делать, основываясь на секретных родовых техниках.

Получается, в древности секрет перестал быть секретом и теперь повсеместно прижился именно такой подход. Но почему никто не предположил и не попытался аккумулировать ману в себе?

Странно. Нужно больше информации: тот, в ком я оказался по какой-то причине, подобным не интересовался.

Основной поток воспоминаний был обо мне самом, что касалось других тем, знания о них приходили кусками.

Когда с лучами солнца в палату зашёл врач, осознал ещё кое-что.

Этот мир более развит с точки зрения технологий. На тех подростках, которых видел ранее, были не мундиры, а костюмы в цветах академии. На улицах можно встретить повозки, движущиеся без ездовых животных, они назывались «машины», и множество других удивительных вещей.