Стол был накрыт к ужину и сервирован на двоих. Пара салатниц, ваза с фруктами, бутылка шампанского и две зажжённые свечи в высоких подсвечниках. В раковине стояла ваза с малиновыми розами на длинных ножках. Та самая ваза, в которую Эля вчера поставила букет тюльпанов, подаренный Марком. Искать его, по всей видимости, надлежало на дне мусорного ведра.

У стола сидел Лёша. Звук шагов привлёк его внимание, сейчас он медленно привставал, и донельзя нежная улыбочка провинившегося щенка медленно таяла, уступая место гневу.

– Ты ещё кто? – зло спросил он у Марка.

– Дед Пихто, – вполне миролюбиво отозвался Давыдов, выдвинул стул, плюхнулся на него с видом хозяина жизни и с насмешкой оглядел кулинарные старания. – Ты, я полагаю, тот самый недоросль, который не понимает слов "между нами всё кончено"?

Эля в испуге замерла на пороге, привалившись плечом к дверному косяку.

– Лёш, просто уйди. Насовсем. Я уже устала объяснять.

– Эль, кто это?

– Телохранитель и телопользователь в одном флаконе, вот кто. А ты давай живенько собирай харчишки и проваливай, – Марк отщипнул одну виноградинку, закинул в рот и скривился от кислоты.

Лёша переводил взгляд с Эли на Марка и обратно, будто сомневаясь в возможности связи между ними, затем подскочил на ноги, упёрся кулаками в стол и заорал:

– Значит, вот ты кого себе нашла?! Тупого качка! Браво, Мартынова! Не мытьём так катаньем.

Марк тоже выпрямился, и с его стороны этот жест выглядел куда более впечатляющим. Вздумай он упереться руками в стол, наверняка, проломил бы столешницу пополам.

– Тупой качок предлагает тебе проложить маршрут до выхода на своих, пока что, целых конечностях. Считаю ровно до трёх. Более длительному счёту я, понятное дело, не обучен. Раз – кстати, ключи выложи. Два – вот это не забудь, – Марк в мгновение ока задул свечи, собрал к центру уголки скатерти, сделав подобие узелка, легко поднял матерчатый ком под аккомпанемент жалобного звяканья стекла и ткнул им в грудь крикуна. – Не подскажешь, что там после двух, умник?

Лёша отпихнул от себя свёрток, один из уголков выпростался, и всё содержимое повалилось на пол.

– Три, придурок!

– Неправильный ответ, – пробасил Марк угрожающе и сделал резкий выпад в сторону соперника. – Беги, придурок, – вот правильный.

Давыдов замахнулся для удара. Лёша перепрыгнул через месиво овощей, фруктов и осколков и помчался к входной двери. Эля едва успела посторониться. Марк бросился следом, скорее, чтобы припугнуть нежели из желания надрать костлявую задницу горе-провокатора. Он закончил преследование у лестничных перил, через которые перегнулся и бросил вниз:

– Ключи вернул! И чтоб духу твоего рядом с моей женщиной не было!

После чего вернулся в холл, взял кроссовки, содрал с вешалки куртку, вырвав петельку с корнем, и швырнул вещи вниз.

Лёша бросил связку на ступени, подобрал своё тряпьё и стремительным шагом покинул подъезд.

Эля поискала глазами Тобика, нашла беднягу за запертой дверью спальни, вызволила и отправилась наводить порядок на кухне. Марк присел рядом на корточки, чтобы помочь.

– Этот тип может вернуться и начать скандалить, если поймёт, что я уехал?

Ей хотелось ответить "нет", но лживое слово застряло в горле.

– Я могу переночевать в машине, – начал было он, но Эля ужаснулась.

– Перестань. Ни к чему эти жертвы. Даже если он придёт, максимум, что будет – закатит очередной скандал. Он громкий, временами глуповатый, но безобидный.

– Тогда чего ты так испугалась?

– Не люблю бурных выяснений отношений. Своё решение я приняла давно, мы расстались, назад пути нет. Но как втолковать это человеку, который считает, что слушать других – дурная примета, я не знаю. Я пробовала и по-хорошему, и по-плохому, как видишь – безрезультатно. Надеюсь, хоть теперь он угомонится.