Избранные в целях сохранения секрета «философского камня» и чаши Грааля бегут на юг Франции, в земли Окситании, где возникает известное религиозное движение катаров .

Если Вы будете на юге Франции, то советую вам непременно посетить катарские замки. От городка Лавлане нужно проехать всего 10 километров и вы окажетесь у замка окситанских катаров Монсегюр (Montsegur), расположенного на вершине горы. К замку ведет единственная тропа, берущая начало у юго-западного склона горы, возле дороги. Подъем займет у вас минут 40. Но я любил лазать туда по тропе Па дю Требюше или взбираться по склону Рок де ла Тур. Впрочем, для этого нужна основательная сноровка и опыт путешествия по горам. Я с детства любил горы и поэтому хотелось еще и еще раз испытать пьянящее чувство опасности. “Лучше гор могут быть только горы”, – пел король поэтов.

Но ежели вы пойдете по тропе юго-западного склона, вы даже по-своему выиграете, так как неминуемо окажетесь сначала на “Поле Погибших в Пламени костра” (“Camp dels Grematz”). Там вы увидите памятник, точнее небольшой плоский камень, напоминающий по форме катарский крест. На нем изображена пятиконечная звезда, а под ней крест и надпись:

“ALS CATARS

ALS MARTIRS

DEL PUR AMUR

CRESTIAN”

“Катарам, мученикам за христианскую любовь”. Ниже высечены слова Бэкона:” Еретик не тот, кого сжигают, а тот, кто разжигает костер”. У подножия памятника Катарское знамя из живых чередующихся полос красных и желтых цветов.

Чтобы понять буквальный смысл слов Бекона “Еретик не тот, кого сжигают, а тот, кто разжигает костер” надо знать страшную историю катаров, которая считается самой загадочной и захватывающей страницей средневековья .

Катар обвиняли в поклонении как Богу, так и дьяволу. Но это был повод. На самом деле искали чашу Грааля, которая хранилась у катар, и пытались добыть у них секрет философского камня.

Крестоносцы пришли в Окситанию и стали разорять ее. Катары, жившие в горных районах края, были полны решимости сопротивляться. Это, прежде всего, замки катаров, “орлиные гнезда”, как их называют во Франции. Они, словно призраки, возвышаются на утесах и по сей день.

. Разрушались замки, пленных “еретиков” сжигали на кострах. Одним из таких замков и был замок Монсегюр. Именно здесь, по преданию, хранилась чаша Грааля, здесь скрывались хранители тайны «философского камня». Десять долгих месяцев катары защищали замокеана Им предлагали мир, если они отрекутся от своей веры, или сожжение на костре, если они не согласятся. Катары не соглашались.

Не в силах защищать основательно разрушенный замок, похоронив с почестями погибших, 215 человек, мужчин, женщин, детей вышли из крепости. Их схватили и заковали в цепи. Закованные катары медленно спускались с горы. У подножия скалы, возле юго-западного склона, на поле инквизиторы разожгли огромный костер. Взявшись за руки и распевая гимны, катары взошли на пылающий костер.

С того момента место их гибели зовется Полем Погибших в Пламени. На том месте, где был разожжен костер, сегодня и стоит каменная стелла с пятиконечной звездой и равностороннем крестом.

Но не все защитники замка погибли. Когда мученики за веру выходили из замка и спускались на костер, четверо Совершенных Амьель Экар, Гуго, Пуатвен и сопровождавший их неизвестный с помощью веревки, закрепленной на верху скалы, покинули замок и бежали в лес, где были спрятаны сокровища катаров – чаша Грааля и манускрипты с описанием изготовления философского камня. Они бежали не для того, чтобы избежать костра. Им было поручено сохранить сокровища…

Можно еще много рассказывать о дальнейшей судьбе чаши Грааля, о сохранении тайны «философского камня» и попытках ее раскрытия алхимиками средневековья. О том как четверо Совершенных со своими сокровищами добрались до замка Монреаль де Со (Castrum de So), который высится на скалистом уступе и со всех сторон изрыт пещерами. Кстати, в одной из пещер до настоящего времени сохранилось изображение Грааля. В центре этой пещеры стоят саркофаг (как в пирамиде Хеопса) и скамеечка для молитв, высеченная прямо в скале. Можно рассказать, как в 1308 году во время осады замка защитники использовали вместо снарядов рыбу фарель и швырялись ею в осаждавших … Опять вода, рыба. Не есть ли это красноречивое подтверждение веры в святость воды и возможности защиты с помощью рыбы первых христиан.