- Я пробовала. Тогда картина оживает на очень короткое время. И персонажи пустые, плоские и практически ничего не показывают, и мало что понятно. Ну, или нужно ждать и копить магию дня три, а ещё лучше пять, - покачала я головой, давая понять, что идея так себе.

- Нда, понимаю. Но теперь тебя питать попробую я.

- Что?

- Давай попробуем? Ты же ничем не рискуешь? Вызываешь образы с картины, а я подключаюсь и вливаю свою магию смерти по максимуму. Посмотрим, что получится? - и он мне обаятельно улыбнулся.

Ага. Только вот его улыбки на меня больше не действуют, поэтому я спросила:

-Ты уже это пробовал?

- Мари, взаимодействию с дружественной магией учат на втором курсе Академии. Ты не знаешь, потому что раньше это было доступно не всем. Я умею это делать. И да. Опыт у меня есть, не смотри на меня так недоверчиво. Мне казалось, ты помнишь, что я сильный маг.

Да, я помнила. Артур был авантюрным, несерьёзным любителем приключений и передряг, но маг был при этом сильный. Иначе бы его давно уже убили с его-то умением попадать в неприятности. А ещё он был, безусловно, умён. Я помнила и то, что Академию он закончил с отличием. Так что не думаю, что у меня есть повод сомневаться, или не доверять ему.

- Хорошо. Давай попробуем, - согласилась я.

- Отлично! Спасибо, - и он довольно потёр руки.

- А тебе-то это зачем?

Он странно посмотрел на меня и потом ответил:

- У меня, не поверишь, очень много причин на это, Мари.

- Много? Ну, хорошо, тогда назови хотя бы одну?

- Твоя магия усилится, перейдёт на другой, совершенно новый уровень. Ты сможешь видеть то, что раньше было недоступно. Это существенно поможет нам в нашем деле, которое, поверь мне, не из лёгких, - с несвойственной ему серьёзностью ответил Артур.

- Хорошо, ты прав. В конце концов, когда дело мы завершим, я всегда смогу вернуться к подпитке магии эмоциями, - в задумчивости согласилась я.

- Что? Вернуться?! - вдруг вскинулся Артур

- Ну, конечно, дорогая! - вмешалась Аннора, и успокаивающе дотронулась до моей руки.

А Артур, посмотрев на неё, закивал.

- На какой картине мы будем пробовать?

- Мы попробуем вот на этой.

Артур указал на стену, на которой висела самая обычная картина, изображавшая достопочтенное семейство в полном составе. Я встала и подошла, чтобы как следует её рассмотреть. На картине был изображен в центре мужчина, который одну руку протягивал лежащей на кровати женщине, а второй держал двух маленьких девочек. Рядом с изголовьем кровати стояло кресло, на котором сидела ещё одна женщина, державшая на руках младенца.

- Ничего не понимаю? Что в ней такого особенного?

- Это художник Давид де Гранж. Он в основном рисовал миниатюры, но и вот такие картины у него тоже были. О нём мало что известно, и картин с его подтверждённым авторством тоже не много. Работал в основном на заказ и рисовал портреты. А пробовать мы будем именно на этой картине, потому что магия смерти на ней раскрыта во всей красе, - объяснил Артур.

- Магия смерти? - удивилась я, более внимательно рассматривая картину. - Женщина на кровати умирает?

- Не просто умирает. На момент написания картины она уже давно умерла. На ней изображено семейство Солтонстолл. В центре стоит муж, на кровати лежит его первая жена, в кресле сидит вторая жена и держит на руках младенца, который тоже уже умер. Когда писалась картина, в живых были только муж, вторая жена и дети от первого брака – сын и дочь.

- Я думала это две девочки?

- Нет. Старший - мальчик. Ну, помнишь эту моду одевать мальчишек до семи лет в платья? Жуткий обычай.

Я кивнула, приглядываясь ещё раз к картине.