Я кивала, но почти ее не слушала. Что она может понимать? Мне Колин нравился с первого дня, как я с ним познакомилась. Такой элегантный, уверенный, а как он играл Суинни Тодда! Он не может не понравиться.

– Тебе просто нужно обращать внимание на других парней. Ты застряла в повседневности. Универ, работа, кружок, и так по кругу, ― все продолжала Элис, ― давай сходим куда-нибудь: в клуб или поиграем в боулинг, как тебе?

– Я… ― миссис Хоули хлопнула три раза в ладоши, а это значит, что урок начинается. Я представила еще два часа в присутствии Меган, заигрывающей с Колином, и решила избавить себя от этого зрелища, ― я вспомнила, что Даниель просил помочь ему в кофейне… Да, идея с клубом хорошая, или бильярдом…

– Боулингом, ― поправила меня Элис. По ее глазам было видно, что она поняла, что я ее не слушала и что ни о какой помощи меня Даниель не просил.

– Да! Отличная идея! Я побежала!

Я незаметно выбежала из класса. Да даже если б я с грохотом и фанфарами выходила, мало кто обратил бы внимания. Не важно. Я брела по улицам, пока не пришла в кофейню. Даниель, как всегда, стоял за баром, я тихонько подошла к стойке.

– Анна! Привет! ― удивленно воскликнул он, видимо, не ожидал меня увидеть. ― Тебе кофе? Извини, не знаю, какой ты пьешь, ты вроде бы ни разу не заходила в нерабочее время.

– Да… верно. Но я не за кофе.

Он удивленно приподнял бровь, они у него были густые, целый лес бровей! Ему это очень шло, все эмоции становились такими выразительными, что ты точно можешь сказать, что у него на уме.

– Я… тебе помощь не нужна? ― прямо спросила я.

– Не отказался бы. Люси сегодня не вышла, так что новичок один бегает и обслуживает посетителей.

Я кивнула и посмотрела в зал. Сэм и в правду бегал, как ошалелый, с кучей кружек на подносе.

– Что, плохой день? ― спросил Даниель, оказывается, он все это время пристально рассматривал меня.

– Нет, совсем обычный, ― проговорила я, но мой голос меня выдавал.

– Я же вижу, Аннатель, что случилось?

Я как обычно вздрогнула от непривычки. Только Даниель называет меня Аннатель, это не мое полное имя, нет, это французская интерпретация имени Анна. Когда я пришла на стажировку, меня направили к Даниелю, он тогда еще был не таким опытным, как сейчас, ну и разумеется, он проводил у меня стажировку. Он, конечно, читал мое резюме и знал заранее, как меня зовут, и когда мы встретились, это было забавно, он поклонился, как мсье в семнадцатом веке, и сказал: «Добро пожаловать, мадмуазель Аннатель!» Это в момент сняло напряжение и установило между нами дружески-доверительную атмосферу, которая лишь приумножилась спустя время.

– У тебя же сегодня драм кружок?

– Да, я ушла оттуда.

– Навсегда?! Это же твоя страсть!

– Нет, не навсегда. Просто сегодня… ― я неуверенно подняла на него глаза и что-то в его глубоком, выразительном взгляде меня тронуло, что я начала тихонько плакать и, как маленькая обиженная девочка, жаловаться на всех и вся.

Он усадил меня на стульчик за барной стойкой, а сам сел рядом и приобнял. Я рассказала ему, как несправедлива со мной жизнь, но конечно, опустила некоторые подробности, например, что мне симпатичен Колин. Незачем Даниелю это знать.

– Да уж, неприятная ситуация… ― подытожил Дани, все еще поглаживая мое плечо. ― Но не вини себя, Анна, и уж тем более не думай, что это тебя жизнь наказывает! Все, что ни делается ― все к лучшему. Видно, тебе судьба уготовила что-то другое. Только нужно подождать немного.

– Разве ты веришь в судьбу?

– Все в этой жизни происходит неслучайно. Мы сами выбираем свой путь, но каждое наше действие сулит череду последовательных действий, а я предпочитаю думать, что за чем-то плохим обязательно потом последует хорошее.