На самом деле, я тоже люблю кофе, но больше в стиле «Старбакс», с сиропом и густой пенкой, а Лиз постоянно критикует, мол, ты губишь его вкус, добавляя такое количество молока и сахара! За всем этим даже кофе не чувствуется!

А мне чувствуется. Да и, как по мне, не обязательно пить американо или эспрессо, чтобы любить и понимать кофе. Кофе ― это жизнь, мечты, меланхолия, радость, страсть и тахикардия в одной кружке. Я люблю саму идею кофе как утреннего рациона или как небольшой паузы между бесконечными проектами или делами, когда нужно просто налить кружечку и посидеть у окна, не спеша потягивая его горьковатый, а в моем случае, горьковато-сладковатый вкус. Это как изящный способ отвлечься и разбавить застоявшиеся мысли. Обычно за чашкой кофе думаешь о чем-то невообразимом и волшебном. Он как будто помогает тебе выйти за грани дозволенного, позволяет в эти тягучие глотки побыть в своем уютном уголке и на время забыть о заботах.

Теперь даже не знаю, кто помешан на кофе больше: Лиз или я. Но говоря о Лиз, позволю себе заметить, что она расценивает кофе совсем по-другому. Для нее он как наркотик. Если в день она не выпьет как минимум три кружки ― все! Конец света! Настроение ужасное, ломка, трясущиеся руки и безумный взгляд. Я не раз наблюдала за ней, и даже когда она пьет кофе (исключительно американо или эспрессо! Ведь молоко притупляет вкус, а о сахаре я вообще молчу), когда держит кружку ― все ее тело будто на иголках, напряжено до предела, но как только она делает первый глоток, можно проследить, как чудо-жидкость разливается по ее телу ― Лиз расслабляется, и на лице появляется довольная улыбка. Она больше кофе-гурман, кофе-оценщик, для нее важен сорт, свежесть, крепость и способ приготовления. Для нее кофе ― это любимый напиток, который можно приготовить либо превосходно, либо отвратительно.

– Вот твой кофе, Лиз. Черный, без сахара, все, как ты любишь, ― я поставила кружку на стол и уже думала уйти, но она, не изменяя своим привычкам, спросила то же, что спрашивает каждый раз.

– Свежемолотый?

– Наисвежайший, Лиззи! ― улыбнулась я и раскинула руки, жестом подтверждая правоту своих слов. ― Даниель только смолол.

– О, Даниель тут? ― она буквально подпрыгнула на стуле, при этом не пролив ни капли.

– Да, он почему-то стал брать дополнительные дни, ну, я думаю, ты сама хочешь спросить, почему, ― ее восторгу не было предела, поэтому я не стала препятствовать и пошла работать. Да и к тому же скоро должен был прийти новичок, а честь объяснять, где у нас тут все лежит и как все работает, выпала мне. Я не жалуюсь, все же какое-то разнообразие от протирания стаканов и столов. Кофе мне редко удается варить, обычно это делают старшие баристы, как Даниель, к примеру. Но с гордостью могу сказать, что я следующая в карьерной лестнице после него! Да, особого ума не надо, чтобы варить кофе, но каждый может напортачить, особенно, с непривычки, а Даниель это делает, будто был рожден рядом с кофемашиной. Он проработал в этой кофейне дольше, так что отсюда и опыт.

А вот и мой подопечный подоспел. Высокий, худощавый, но не слишком, проглядываются местами мышцы, но рост берет свое. Каштановые волосы, неряшливо уложенные, очки в черной прямоугольной оправе, рубашка и джинсы. Что сразу приходит на ум? Правильно. Хипстер. Я скривила губы и нахмурилась. Не люблю этих помешанных на внешности зазнаек. Когда парень укладывает гелем волосы ― это уже слишком!

Как-то в детстве я гостила у бабушки за городом, там люди простые, сельские, и однажды я наткнулась на кузнеца, это был огромный дядька с пивным пузом и густыми седыми усами, голос его был прокурен и пропит, а пахло от него всегда потом и лошадиным навозом. Мне было лет семь, но он все равно сказал, какая я большая и что, наверно, у меня уже есть жених. Я ответила, что жениха нет, но один мальчик нравится. На что он нахмурил лицо и с серьезным видом сказал: «Анна, есть три главные вещи, по которым ты должна выбирать себе жениха! Мужик должен быть могуч, волосат и вонюч! Только с таким ты будешь в счастье и как за каменной стеной!»