– Я слышала об этих лесах… но думала, это просто байки для туристов.

– Нет. Даже таким, как мы, находиться там опасно. Конечно, энергия будет действовать на нас не так, как на обычных, но чем дольше ты будешь находиться там, тем сильнее ты будешь склоняться ко злу.

– А что происходит с теми кто уже склонился ко злу?

– Для них такие леса становятся источниками энергии. Обычные леса уже не могут дать темным ту мощь, которая им нужна, и они черпают ее в проклятых лесах.

От его слов у меня мурашки побежали по коже. Теперь мне было страшно гулять даже по этому чудному леску, и я прижалась к Кайрону сильнее.

– Значит, они намного сильнее нас?

– Хм-м, ― задумчиво протянул он, ― они могут быть сильнее светлых, да.

– Не хотела бы я с ними встретиться…

– Не бойся, Анна. Сильнее меня никого нет.

Хм. Обнадеживает. Если сильнее тебя никого нет, то действительно ли мне не стоит бояться? Да и зачем он со мной сюсюкается? Если Темный лес склоняет магов ко злу, почему он не перенес меня туда? Я бы стала злой, и душа моя отправилась бы прямиком Кайрону в руки. Зачем ждать, когда я сама облажаюсь? (Если это вообще случится.) И если темные сильнее светлых, то кто Кайрон? Он самый могущественный, он может наделять силой других и даже может забирать их души… Не думаю, что светлые ― любители коллекционировать души людей и подчинять себе их волю. Значит, я сейчас гуляю под ручку с самым темным волшебником на Земле?! И мне не стоит его бояться? Нет? Совсем ни капельки?

– Кайрон…

– Да, Анна? ― он взглянул на меня своим обычным спокойным взглядом, в нем не было ни зла, ни коварства, ничего темного, и на секунду я даже запнулась со своим вопросом. Может, я не права?

– Ты ― темный, ― почти шепотом сказала я.

– Хмм. И да, и нет, Анна. Разница между мной и обычным темным в том, что я могу противостоять злу, а он нет. Зло порабощает его, управляет его действиями, мыслями, волей…

– Но ты ведь тоже забираешь души! Разве это не делает тебя… злом?

Мы остановились. Я во все глаза смотрела на него и ждала ответа. Лучи солнца падали на его темные волосы, а глаза неотрывно смотрели на меня. Выражение его было озадаченным, будто он никогда не задумывался над этим вопросом.

– Возможно, это и так. Возможно, я и есть зло.

Я ошарашенно вытаращила не него глаза.

– Зачем тебе это?

– Что?

– Зачем тебе души?

– Анна, тебе нечего бояться… ― он положил свою руку мне на плечо, но я резко ее стряхнула.

– Нет! Хватит! Ты хочешь сделать меня темной!

– Нет, глупая. Меня восхищает доброта в тебе и твой свет. Я никогда раньше не видел такой чистой души, и обращать ее во тьму… Ни за что, Анна.

Он нежно смотрел на меня, и его слова казались искренними, но как я могу им верить? Кайрон сделал шаг ко мне и почти шепотом сказал:

– Я много лет ничего не чувствовал, но твоя доброта пробуждает во мне свет, и кажется… ― он запнулся, будто слова давались ему с трудом, ― кажется, что моя душа еще может выбраться из тьмы… но мне нужна твоя помощь.

Он наклонился ко мне еще ближе и поцеловал. Его губы были нежными и горячими, а энергия немного била током, но это было даже приятно. Кайрон обхватил меня своими сильными руками и прижал к себе. Его объятие было крепким, но в то же время таким чувственным, будто он боялся меня раздавить.

Вдруг он не врет? Вдруг он действительно хочет выбраться из тьмы? Он кажется таким искренним, но полностью я все равно ему не доверяю. Одно я знаю точно: Кайрон не хочет мне навредить, если бы хотел, то давно бы уже сделал. А раз он не желает мне зла, тогда зачем искать в нем подвохи и изъяны? Никто не идеален, может, это не его вина, что он темный, или зло, или кто бы то ни был. Главное то, что он хочет измениться в лучшую сторону, и если я могу помочь ему с этим, то я сделаю все возможное.