– Ты что, Женя, хочешь меня без обеда оставить?

После чего подхватила его под руку и потащила в дом.

В отличие от меня, дядька, казалось, не считал, что жареные грибы – самая вкусная еда на свете. Сначала он, испытывая моё терпение, долго хлебал суп, а потом неспешно приступил ко второму блюду. И вот желанный миг настал! Пока Женька нанизывал на вилку очередной грибок, я за это время успевала съесть тройную порцию. Впрочем, вскоре он сообразил, что если дело будет так продолжаться, то сковорода быстро опустеет, и стал чаще работать вилкой. Из-за чего я был вынуждена даже сделать ему замечание:

– Не так быстро!

Но дядька из вредности, наоборот, ускорил темп. Желая его проучить, я выхватила сковороду у Женьки из-под носа и повернулась к нему спиной. Судя по тому, что я спокойно наслаждалась едой в течение минуты, на дядьку напал столбняк. Однако вскоре он пришёл в себя и жалобным голосом спросил:

– А как же я, Марина?

– А ты пролетаешь! – объяснила я ему с набитым ртом.

Тогда Женька вскочил со стула и попытался через моё плечо подцепить со сковороды грибок. В ответ я тоже сорвалась с места. Некоторое время мы бегали вокруг стола, пока сковорода не начала жечь мне пальцы. Внезапно присев, я поставила её на пол. В то же время дядька, продолжавший бежать по инерции, наступил на неё и оставшиеся грибы вылетели, как из катапульты, ему прямо на брюки. В этот момент я заметила Димку и его приятеля. Усевшись на подоконник, они с интересом наблюдали за этой сценой. Стараясь удержаться от смеха, я грозно нахмурилась и приказала Женьке:

– Собрать!

Дядька послушно собрал грибы обратно в сковороду.

– Убрать! – добавила я, указав на жирное пятно на полу.

Едва Женька успел вытереть пол мокрой тряпкой, как вернулась мама с бабушкой. Парни поспешно ретировались, а мы с дядькой уселись в разных концах дивана. Мама ничего не заподозрила. А баба Тоня, бросив внимательный взгляд на наши с дядькой невинные физиономии, предложила сходить в Чижово. Моя мама сразу согласилась, так как ей хотелось посмотреть на Женькину усадьбу. Толик с восторгом её поддержал и я – тоже. Один дядька почему-то без всякого энтузиазма воспринял бабушкину идею, хотя сам приглашал нас вчера в гости.

Через полчаса мы вышли из дома. Наша живописная группа привлекала всеобщее внимание. В авангарде выступала я в своём любимом сиреневом платье. Около меня крутился Толик, а чуть поодаль плёлся Женька с материной сумкой в руках. Замыкали шествие моя мама и баба Тоня, которые раскланивались на обе стороны со всеми встречными. Добравшись до пруда, мы увидели, что скамья возле тропинки была занята молодёжью обоих полов в возрасте от пятнадцати до семнадцати лет. Они ели яблоки и с интересом разглядывали нас.

Внезапно Толик дёрнул меня за руку:

– Марина, хочу яблоко!

В ответ я пожала плечами.

– Ну, попроси у них яблок! – между тем продолжал канючить мой братец.

– Почему это я должна просить? Иди сам! – я небрежно махнула рукой в сторону компании.

Восприняв мои слова, как руководство к действию, братец помчался вперёд. Когда ему вслед раздался запоздалый крик мамы: «Толик, ты куда?!», он уже стоял возле скамьи. Там зашушукались, после чего посыпались вопросы:

– Что тебе нужно, мальчик?

– Как тебя зовут?

– Куда вы идёте?

Однако Толик молча смотрел на здорового парня, на коленях у которого лежала целая куча яблок. Тот выбрал одно и, повертев им у моего братца под носом, сунул себе в рот. Послышались смешки. Тогда Толик выхватил из кучи два больших румяных яблока и бросился прочь. Подбежав ко мне, он сказал:

– Возьми, Марина!