Наблюдая за ними, я лихорадочно размышляла, что предпринять. К сожалению, номер с сумкой уже не годился, потому что бабушка поставит туда банку с молоком. Внезапно мой взгляд упал на маленький резиновый мячик, лежавший в углу. Через минуту дверь открылась и на веранду вышла баба Тоня с хозяйкой дома. Поздоровавшись, я попросила женщину на время одолжить мне мячик. На что она с милой улыбкой ответила:

– Бери хоть навсегда!

Мы спустились с крыльца. Парни, сидевшие на скамейке, с любопытством повернули голову в нашу сторону. Однако я была абсолютно спокойна, так как в голове у меня уже созрел план. За несколько шагов до скамьи мячик вдруг выпал у меня из рук и скатился вниз по склону.

– Куда ты, Марина? – попыталась было удержать меня баба Тоня.

Но я уже устремилась вслед за мячиком и, подняв его, посмотрела вверх. Бабушка терпеливо ожидала меня как раз напротив скамьи. Махнув ей рукой, я прошла немного вперёд и только тогда вернулась на тропинку. При этом я случайно заметила Димку, стоявшего во весь рост на крыше своего дома. Приставив ладонь козырьком ко лбу, он наблюдал за моими манёврами.

Обернувшись, я бросила взгляд в сторону скамейки: парни смотрели на меня, разинув рты, и только один из них, по-видимому, натуральный блондин, насмешливо улыбнулся мне в ответ.

Будильник на бабушкином буфете, когда мы вошли в дом, показывал пять часов вечера, но матери с Толиком ещё не было. Я пожаловалась бабе Тоне на усталость и она предложила мне прилечь в спальне. Переодевшись в ночную рубашку, я забралась под одеяло и закрыла глаза. Через час вернулся Женька и попытался было проникнуть ко мне в комнату, но баба Тоня его не пустила.

– Я обещал сходить с ней на танцы! – бубнил дядька.

– Не пойдёт она никуда! – спокойно возражала ему бабушка.

«Не мешало бы меня спросить», – подумала я и заснула.

Хорошо, лёжа в постели, думать о тех приятных неожиданностях, которые могут подстерегать тебя на новом месте. Накануне я провела в поезде целые сутки без сна и сейчас ощущала себя вполне отдохнувшей. Стрелки ходиков замерли на цифре «двенадцать». Полдень.

«Пора вставать!» – подумала я и вскочила с кровати. Затем накинула халатик и прошлёпала босыми ногами до двери. Однако в зале никого не было. Выйдя в сени, я невольно задержалась на пороге: бабушкин дворик, буквально, купался в лучах слепящего солнца. Сама баба Тоня сидела на скамеечке возле летней кухни и чистила картофель. У её ног туда-сюда сновали белоснежные куры. Услышав скрип двери, она повернула голову и в её глазах такого же цвета, что и бездонное небо над головой, вспыхнули золотые искорки:

– Наконец-то проснулась! – сказала бабушка с улыбкой.

Распугав кур, я направилась к умывальнику и попутно выяснила, что мама с Толиком осталась ночевать у своей подруги.

Вода в умывальнике оказалась на удивление прохладной, освежающей. Как будто из колодца.

– Почему, ты, Марина, наших парней сторонишься? – продолжала между тем бабушка. – Вот я, бывало, в молодости всех парней на деревне за собой водила. Правда, ты тоже вчера одного завлекла…

Прекратив умывание, я с удивлением переспросила:

– Кого это я завлекла?

– Женькиного дружка, Юрку Чижевского.

Так как это имя мне ничего не говорило, я подошла к бабушке и выяснила, что вчера вечером за мной заходил дядька вместе с этим парнем, Чижевским. Атаковав бабу Тоню, Женька заявил: «Я обещал сходить с Мариной на танцы!». На что она ответила, что я уже легла спать. Затем бабушка куда-то вышла, а когда вернулась, то увидела, что дядька с Чижевским просунули головы между шторами, висевшими на дверях спальни, и так увлеклись своим занятием, что даже не заметили её возвращения. Баба Тоня их, конечно, тут же прогнала. Но потом её стало любопытно, что там с таким интересом рассматривали Женька и его приятель. Разумеется, в спальне она ничего особенного не обнаружила, кроме кровати с взбитой периной, на которой возлежала моя персона. Причём на мне была только ночная рубашка.