Сам Кузьмич мечтал только об одном, а, впрочем, никто не знает точно, о чем он мечтал. Только добравшись до своей палатки, провожаемый восторженными взглядами обсерваторцев, которые уже были наслышаны об очередном его подвиге, старик залпом выпив стакан сивухи, упал в потертое временем кресло.

***

На завтраке в столовой было много народа. С тех пор, как в Обсерватории поселились жители «Московской» прошло уже больше года. Первое время приходилось разбивать завтрак по времени на две смены, чтобы все свободно могли разместиться и поесть. Со временем зону столовой расширили и теперь всем жителям хватало места. Демьян очень переживал, что будет сложно наладить быт, однако все решилось само собой и как нельзя лучше. Коренных обсерваторцев было не так уж и много, огромная часть подземных помещений пустовала или использовалась косвенно, поэтому с размещением вновь прибывших проблем не возникло. Для каждого нашлось дело, более того, теперь у обсерваторцев появилась своя бригада сталкеров во главе с Матвеем и охрана, состоящая из Бугра и его ребят, которые хоть и выглядели устрашающе, но были достаточно дружелюбны со своими, коими стали им все обитатели Обсерватории. Но самое главное, – у Демьяна теперь появился помощник. Опытный Никанор очень быстро втянулся в дела и сразу взял на себя часть давно привычных для него обязанностей. Демьян реально, физически ощутил насколько стало легче, не от того что вопросов стало меньше, а от того что теперь есть на кого положиться и с кем посоветоваться.

И вот теперь, за завтраком, они размышляли что делать в сложившейся ситуации. Странные смерти в Обсерватории участились. Люди умирали во сне и каждый по-разному, не было ни одной похожей смерти, но каждая из них была удивительна и просто невозможна, не поддавалась никакой логике и пониманию. А главное, – объяснения этому никакого не было. Как будто злой рок приготовил для каждого обсерваторца свою уникальную и изысканную смерть. Жертвами становились, как одинокие, так и семейные, как мужчины, так и женщины. Никакого алгоритма, никаких зацепок. Невозможно предугадать, что произойдет следующей ночью, невозможно к этому подготовиться и предупредить. Обстановка становилась все тревожнее. Уже поползли разные слухи, одни страшнее других. Кто-то пытался разглядеть маньяка среди соседей, кто-то верил в мистическое объяснение смертей, но никто не знал как их остановить. Демьян и Никанор задумавшись ковыряли вилками еду в своих тарелках, словно пытаясь найти в них решение.

– Извините… – раздался рядом голос. Пожилая женщина с платком на голове, протирающая столы, подошла ближе. И не прекращая свое занятие, продолжила, – я невольно услышала ваш диалог. Вы не подумайте, я не подслушивала, так случайно вышло. Просто вот был у меня такой случай… – женщина вдруг замолчала, подумав, что то, что она говорит, возможно неуместно. Но Демьян улыбнулся и пригласил ее присесть рядом. Женщина села и, отложив тряпку, продолжила свой рассказ.

– У моей сестры есть ребенок. Прекрасный мальчишка, веселый, но в какой-то момент вдруг начали его мучить кошмары по ночам. Да так, что он совсем спать перестал. Не знали мы что делать, ничего не помогало. И, знаете, нашлись добрые люди, посоветовали обратиться к шаману, Святогором зовут. Сколько лет живу в Обсерватории и не знала, что есть такой – Демьян сам удивленно поднял брови, – ан нет! Действительно, странный такой, живет отшельником, за маской и не понять, кто он такой. Да только какая разница, если он избавил племяшку от кошмаров? Не знаю как, но избавил. Вот я и подумала, может и Вам с ним поговорить. Хуже точно не будет, а то, глядишь, может и получится чего.