Поскольку забег посвящен памяти погибшего товарища, мы решили не превращать его в соревнование и  на дистанции по мере возможности держаться  вместе. Ровно в 8.00 утра стартовали. Впереди долгая дорога и «тянет поговорить». О Шурове, чьей памяти и посвящен забег, разговор начался еще в электричке. Игорь Шуров погиб совсем молодым парнем в возрасте 27 лет. Несколько лет занимался в клубе «Сокол». Имел хорошие результаты. В 1997 году только-только получил квартиру, куда переселился с женой и ребенком и, как-то возвращаясь с тренировки через железную дорогу, попал под поезд. Смерть всегда смерть, даже, если она нелепая. Дистанция нашего забега пролегала как раз через тот злополучный переход. Пробегая это место, мы все ненадолго остановились и помолчали…

Просматривая календари различных российских соревнований, я обратил внимание на достаточно большое число  забегов, посвященных чьей-либо памяти, и задался вопросом: почему? И сам же ответил. В литературе часто встречаются произведения, в начале которых есть короткая надпись «посвящается…». Одна из немногих привилегий писателей, художников,  композиторов – посвятить свое творение кому-то духовно близкому, эмоционально родному существу и тем самым продлить его жизнь в вечности. Наше же творение – БЕГ. Чем можем, тем и чтим. Несмотря на то, что этот бег связан с печальной датой, он как любое творчество доставляет нам радость. Мы делим эту радость с тем, ушедшим, который не до творил, не до получил, но который остается с нами. Память эта – светлая.

За городом другая жизнь и другой климат. В Тарханах холодновато (около 5 градусов мороза) и ветрено. Большой неожиданностью явился постоянный довольно сильный встречный юго-восточный ветер, который иногда заставляет буквально топтаться на месте, особенно в первой половине трассы. Где они – обычные для этой местности северо-западные попутные ветра?!  – Марафонец, даже если бежит по кругу, всегда встречает ветер в лицо! – шутят ребята. По отпотевшему за несколько теплых недель чистому черному а теперь от мороза еще и гулкому асфальту сотнями змеек скручивается, извивается белая упругая позёмка, до колен обволакивая одиноких странников марафонского пути. Красиво и чуть-чуть жутко. – Марафонец легких путей не ищет! – подбадриваем сами себя, бежим и продолжаем разговор.   Как-то незаметно он перешел на то, о чем я задумался еще в прошлый раз, на выяснение целей бега. Наверное, подсознательно я и подтолкнул ребят к этой теме разговора. Зачем я бегаю? В смысле – не за чем, а зачем? Казалось бы, 1-я поставленная цель («пробежать марафон») выполнена, что еще мне надо?  Ответы я и попытался получить у старожилов бега.

– Бегаю для здоровья, – говорит Сергей Касаткин, – вот на работе я могу таскать носилки, наполненные раствором по самые края, тогда как подтрунивающие над моим  марафонским увлечением коллеги, на треть меньше. Своей силой и выносливостью  я утираю им нос. Прислушиваюсь к словам Сергея, улыбаюсь (надо же – нашел аргумент!) пристраиваюсь к нему слева-сзади-сбоку, прячусь от ветра, чувствую, как меня даже слегка притягивает к нему. Срабатывает аэродинамический эффект разности давлений. Субъективно процентов на 10-15  бежать легче. Сергей ободрительно принимает на себя нагрузку и подтверждает, что этим приемом пользуются и другие спортсмены – лыжники, велосипедисты. Для бега это особенно справедливо при сильном встречном, как сегодня ветре. Шоссе довольно пустынно, на начальном этапе за пару часов проехало не более 5-6-ти автомобилей. Поэтому мы иногда выстраиваемся в форме некоего клина, как в небе журавли, прикрывая друг друга от плотного тугого воздуха. Временами  меняемся местами.