Но именующий себя эльфом парень и правда был словно невидим для всех, кроме меня.

Не нравится, мне это всё, очень сильно не нравится. Тревожно, за своё состояние в том числе. Но прежде чем предполагать что-то, стоит учесть: вчера вечером у меня чуть поднималась температура. Главное, маме пожаловалась, а та еще издевается: «жар пришёл и поспешил уйти - суженый к тебе в пути...», - говорит. Наверно думала, что я прогулять хочу.Я приложила ко лбу тыльную сторону ладони, проверяя: не больна ли. Вроде всё было в порядке.

- Ты проходишь? - поторопил меня охранник, и я опомнилась.

Приложила пропуск, прошла через турникет, коротко и смущённо бросив: "До свиданья".

Алмариан ждал меня на улице у выхода и делал нечто совершенно невообразимо странное: ловил ртом снежинки. Этот парень и при первом взгляде показался мне взбалмошным, но сейчас картина поистине поразила меня. Он настоящий псих! Но романтичный, этого не отнять.

Заметив меня, эльф обернулся и сказал:

- Там, откуда я, снег идёт очень редко. А уж таких снегопадов я вообще давненько не видывал! Вкуснотища какая! Хочешь попробовать?

- Нет, благодарю, - ответила ему сдержанно и нерешительно попросила: - Давай перейдём к разговору о Котове?

Мне было так неуютно рядом с этим «эльфом», что идти с ним куда бы то ни было совершенно расхотелось.

- Поговорим, подруга, не переживай! - подмигнул Алмариан. - Я ж за этим и пришёл, ты что, забыла? Это ж моя идея: поговорить о Котове! Помнишь? Так что поговорим! Пошли!

И он протянул мне руку... Это смотрелось так по-дружески и так наивно, словно мы были детьми, и он приглашал меня в свою песочницу.

Натягивая на руки свои белые пушистые варежки, накидывая шапку и застегивая пуговицы пальто, я откровенно тянула время, попутно размышляя, что делать. Привычная хронология действий была нарушена, и теперь в варежках застегнуть пуговицы никак не получалось.

Алмариан рассмеялся, глядя на меня, подошёл, отвёл мои руки от застёжки и самолично вдел все пуговицы в петли. Я аж дышать перестала! Он был так близко, вёл себя так просто, и при этом его лицо с тающими на ресницах снежинками неожиданно показалось мне удивительно красивым, как и ловкие длинные пальцы, что шустро справились с моим пальто.

Я смотрела на него внимательно, пока парень был отвлечён на пуговицы. Красивое лицо, чисто выбритое, с ровной светлой кожей. Явно ухаживает за собой. Да и ради образа как заморочился! Вон, в светлых волосах виднеются две тонкие косички, а сами волосы как только из салона красоты. Интересно, нарощенные или парик?

В целом, образ ему шёл. Лицо с аккуратными чертами, нос идеально ровный, брови прямые и светлые, облик располагает к себе. Нет, эльфы, конечно, должны быть более загадочными и холодными, так что парню есть, куда стремиться и над чем работать, но в целом неплохо.

Нахмурилась, заметив, что спокойно оседающие на волосах парня снежинки быстро тают на его накладных эльфийских ушках. Отмела подозрения: просто они сделаны из материала, который долго остывает и потому ещё не потеряли тепла. Мы ведь только вышли из помещения…

Засмотревшись и задумавшись, не заметила, что парень уже закончил с пуговицами, и вздрогнула, когда встретилась с его добрыми зелёными глазами, простодушно глядящими на меня.

Не успела смутиться, как эльф без обиняков уверенно взял меня за руку и потянул за собой.

- Куда мы? - спросила я и добавила: - Спасибо... - это за пуговицы.

Парень еще шире заулыбался и тут показушно хлопнул себя по лбу:

- Вот же неучтиво с моей стороны! - воскликнул он. - Я ведь не представился толком и твое имя не спросил! Кто же так приключения начинает? Итак, как ты уже поняла, я Алмариан.