Я принялась рассказывать Ирке о том, как устала после Парадайза и что сейчас, проснувшись, чувствую себя намного лучше. Да ещё и такой вечер. Тёплый, красивый, новогодний, он продолжал праздничное настроение, которое господствовало у каждого в душе.

Ирка весело поддакивала и накручивала на указательный палец кудрявый локон. Глаза её горели от внимания, которое здесь она получала.

Тут я заметила, что этот мужчина, Игорь, странно смотрит на меня. Почти не сводя глаз. Это был индивид за сорок лет, но он явно относился к тем, кто часто бросает пыль в глаза своим истинным возрастом. Абсолютно непонятно было, права я насчёт его настоящих годов или глубоко ошибаюсь. В обоих ушах мужчины были золотые с бриллиантами серьги, какие носили ещё давно пираты, на голове была завязана бандана, а на руках – многочисленные татуировки. Видно было, что какие-то из них сделаны очень давно, а какие-то имеют новую краску. Игорь смотрел на меня, прищурив глаза, покручивая на пальце довольно примечательное кольцо, а потом встал и произнёс при всех:

– Скажи, Оля, я тебе нравлюсь?

Признаюсь, сначала меня застал врасплох такой вопрос, но, быстро сориентировавшись, повертев глазами по лицам людей по сторонам, я поняла, что здесь, в Гоа, и не такое я, наверное, ещё услышу.

В глубине души я всегда была большой авантюристкой, и тогда эту фразу я восприняла началом странной, необъяснимой игры между мной и этим необычным мужчиной. И, смотря на него снизу вверх с улыбкой и вызовом, я произнесла тогда «да», абсолютно уверенная в том, что это – моя игра, правила которой мне исключительно подходят, отражаясь в гранях моей неугомонной натуры. Мгновение пронеслось между нами. Игорь смотрел на меня, прищурив пронзительный взгляд, и, словно поняв, что я не шучу, и получив разрешение, произнёс:

– Тогда пойдём прогуляемся по морю в сторону горы.

Казалось, сидевшие рядом с нами за столом молча наблюдали за каждым нашим движением. Быть может, они недоумевали: как двое незнакомых людей могут быстро путём странных, но достаточно прямолинейных изъяснений за несколько минут договориться друг с другом?.. А для нас, играющих в равную честную игру, это, казалось, было естественно. А может быть, они просто поддались любопытству, как делают это многие люди, наблюдая за тем, как общаются впервые мужчина и женщина.

Мгновение спустя мы шли с Игорем по морю и он, подхваченный моим согласием, уверенный и сильный, рассказывал мне о том, какое это необычное место – Гоа. О том, как он здесь живёт и что делает.

– Понимаешь, Оля, здесь всё кишит случайными неслучайностями, люди необъяснимым образом встречают тех, кого, казалось, совсем давно потеряли. Ты это скоро сама всё увидишь.

А я шла и думала о том, что делаю что-то совершенно не поддающееся никакой логике для самой себя. Но я всё-таки это делала: шла куда-то вдаль с абсолютно незнакомым мужчиной пиратской наружности, которому только что сказала, что он мне нравится.

Мы прошли немного вперёд вдоль берега, и Игорь предложил присесть за столик шека «Ом Шанкар», видневшегося с балкона гестхауса, где мы жили с Маринкой. Мы ожидали какого-то друга-голландца, который должен был с минуту на минуту подойти. Я не знаю, зачем Игорь тогда взял меня с собой. Может быть, потому, что не хотел упустить. Я ведь могла уже куда-то уйти, пока он прогуливался бы по делам.

Я начала было рассказывать Игорю о своих впечатлениях от штата, как внезапно показался седовласый голландец лет шестидесяти и присел к нам за столик. Игорь отвлёкся. Пожав друг другу руки, мужчины принялись разговаривать по-английски. Лётчик рассказывал о своем удачном приземлении в родные земли и абсолютно без стеснения с присущей обычно юношам пылкостью поведал, что в хижине его ждёт молодая подруга, готовая подарить ему жаркую, страстную ночь.