Брат с сестрой ожидали увидеть десятки бойцов, занимающихся на площадке, но здесь было крайне пустынно. В дальнем углу площадки можно было различить нескольких человек, выполняющих какие-то свои упражнения.

– Не слишком популярное местечко, похоже, – улыбнулся Амит, начиная с растяжки.

– Угу, – буркнула Аша. Все утро она была сама не своя, если не считать инцидента с Рией. Ее как будто что-то расстроило, но она не решалась рассказать об этом брату.

Амит знал, что в такие моменты добиваться от сестры ответов было бесполезно, поэтому оставил ее в покое. Аша никак не могла сосредоточиться на тренировке: после встречи со странной девушкой ее подозрительность выросла в разы. Учитель им что-то недоговаривал. Например, когда он успел познакомиться с самим Тигром Стилантры? И почему он до сих пор не обучил их открывать Врата Чакры, если эта способность позволяла увеличить свои боевые характеристики в несколько раз? У Аши были десятки вопросов и ни одного достойного ответа, но все эти проблемы меркли перед одной, беспокоящей ее больше других. У этого самого распорядителя арены города был такой же цвет Чакры, как у человека, сражавшегося с ее отцом в том самом кошмаре, что она увидела много лет назад. И именно в тот день они повстречали учителя Рави. Аша не верила в удачу, подарки богов и совпадения, а потому не могла отделаться от гнусных мыслей, которые наперебой лезли в голову, подсовывая все более мрачные объяснения.

Примерно в таком удрученном состоянии она и вернулась к апартаментам, где их с братом поджидал учитель. Рави заметно нервничал, раз за разом накручивая на пальцы седую бороду. Они заметили странное настроение учителя, а потому поспешили узнать, что случилось.

– Наши дела не слишком хороши, – ответил Рави, странно сложив предложение. Видимо новости действительно были скверными, раз он расстроился настолько, что перестал следить за речью.

– Что-то пошло не так? Нам запрещают сражаться? – Амит попытался угадать, но на его слова Рави только рассмеялся, кивая в сторону. Аша присмотрелась и увидела двух уже знакомых ей мужчин. Именно они тогда ждали их у входа в апартаменты. Тем вечером, когда к ним в гости явился Багантим.

– Как раз наоборот, они очень хотят, чтобы вы появились сегодня! Открывающий бой, задающий тон всему вечеру! – учитель Рави был почти разъярен, то и дело выкрикивая отдельные слова. Дети не привыкли видеть его таким разбитым.

– Но, ведь именно этого мы и хотели, – непонимающе проговорил Амит, разворачиваясь к Аше.

– Наш оппонент не из тех, кого мы сможем победить, – устало вздохнула девушка. Рави взглянул на нее глазами, полными отчаяния. Он чувствовал себя виноватым в том, что позволил не лучшим качествам своего характера взять верх и нагрубить Багантиму. Возможно, так он решил отомстить старому другу и его подопечным.

Рави подошел к детям и устало обнял за плечи. Он и сам не мог понять, почему всегда про себя называл их детьми. Они давно уже выросли. Высоченный, стройный Амит. Красивое, волевое лицо и пронзительный, чуткий взгляд. И Аша, уверенная, сварливая, но очень сильная и добрая, готовая сражаться до последнего вздоха ради своей небольшой семьи. Рави провел с ними слишком много времени, привязался, как ни к одному ученику прежде. А теперь поганый Тигр собирался вырвать у него из рук то, что он создавал с таким упорством все эти годы.

– Пора, – один из мужчин скользнул вперед, призывно взмахнув рукой.

Солнце начинало уплывать вниз, прячась за вершинами далеких гор. Им нужно было прийти на арену заранее, до появления самых первых зрителей. Дети обняли учителя и подчинились приказу. Они прекрасно понимали, что в этом городе оказались в ловушке опасного, разъяренного Тигра. По какой-то неясной причине он заинтересовался ими и теперь вряд ли отпустит из своих лап.