Можешь себе представить? На том турнире практически не было смертей, зато рейтинги взлетели до небес. Славные чемпионы, ставшие в итоге богами, за их приключениями следила вся Трилока. Удивительные времена, которые положили начало Золотому Веку Божественных Арен. Турнир, в котором мы будем участвовать — полная ему противоположность.

Во-первых, дэвы окончательно перекроили правила. К каждому Столкновению допускаются команды из заявленных за день команд, состоящих из Пяти участников. Как только скрижали с командами отправлены в Сваргу — менять их нельзя. То есть, если что-то случится с бойцом за сутки, команде будет засчитано автоматическое поражение.

Кроме того — если раньше турниры шли по стандартной системе — последний стоящий на ногах побеждает, то и тут все решили изменить. Первой весточкой таких перемен стал турнир Паталы, где вошли в обязательную программу финальные сражения Распорядителей. На божественном турнире междумирья это правило отменили. Настоящая издевка над традициями, но что еще от них ждать. Теперь каждое Столкновение ведется до Трех Побед из Пяти. Как только один из участников одержал победу, он более не имеет участвовать в дальнейших сражениях.

— Получается, мы вернулись к самым старинным сражениям. Дуэли чести?

— Скорее Дуэли Бесчестия, но да, в целом ты прав. Пять участников — пять сражений. Трое выиграли — прошли дальше.

— Проигравших развоплотили, — буднично поддержал деловой пересказ Сиб.

— Это только в нашем случае, остальные команды не скованы такими жесткими правилами. Ладно, не мешай пожалуйста, — Ниррити подняла ладонь, останавливая очередную реплику Сиба. — Тем более, что дальше начинается та самая чертовщина, с которой мы пытаемся разобраться последние несколько дней. И начинается она вот тут.

Ниррити подняла перед собой многострадальный листок, который уже десятки раз сминала, хотела разорвать в приступе бессмысленной злобы, но останавливала себя, расправляя мятую бумагу и откладывая в сторону.

— Турнирная сетка, — Сиб уже не раз видел эту таблицу.

— Турнирная сетка, — эхом отозвалась апсара. — Замечательная, прекрасная, великолепная турнирная сетка, будь она не ладна. Нет, ну как у дэвов может настолько отсутствовать совесть? Кем они себя возомнили?

Сиб прекрасно понимал смятение Ниррити. На бумажке была официальная распечатка из заявки Сварги. Из 16 команд-участников турнира междумирья, только одна имела название — Вайолет Спирн. Остальные же были помечены значками вопроса — ???.

— Слушай, но так ли важно нам знать, кто подал заявку на участие в этом турнире?

— Милый Сиб, — съязвила Ниррити. — Ты должен понять, что шестнадцать команд, это в теории означает восемьдесят бойцов с со скрижалями Степень разрушения: Неоценима. Любые другие слабаки окажутся только пылью на ботинках мятежников.

— Неужели в Трилоке взросло столько чемпионов? — не удержался от паясничества Сиб.

— В том-то и дело, во всей Трилоке не найдется так много бойцов! — Ниррити пропустила сарказм мимо ушей. — Мы столько времени пытаемся выяснить, кого выдвигают дэвы, а эти поганцы разработали новое правило! Закрытые сражения! Всех команд, кроме той, что бросила вызов! Да как такое может быть? Люди не получат шанса насладиться происходящим, только битвой Аши берн Спирн и ее союзников!

— По-моему, все достаточно очевидно, — пожал плечами Сиб. — Нет никаких шестнадцати команд. Они просто сделали турнирную таблицу так, чтобы Аша сразилась четыре раза. Большое число показалось бы странным, ведь на прошлом турнире команда чемпионов участвовала вообще в Трех Столкновениях.