— Как скажете, ваше высочество, — усмехнулся кримзит. Он-то никогда не сомневался в словах Генто. Сегодня они одними из первых увидят великолепную Ашу берн Спирн.

Королевскую асуру, разрушившую баланс мирной Паталы и подарившей всем мирам один из лучших турниров за последнюю сотню лет. 

Полдня пролетело почти незаметно. Понемногу улица полнилась жителями и вскоре скрыть факт прибытия распорядителя Стилантры стало невозможным. Стражники оцепили улицу и выставили заграждение. Лучшие места остались на крышах домов, куда забраться теперь уже было не так просто. Внизу стояла стража, а владельцы домов вылезли на крыши и теперь взимали плату за «смотровые места». Ману и Тома в городе знали, поэтому хозяин особняка, на крыше которого они устроились, только поздоровался с сыном распорядителя и спросил, не хотят ли ребята горячего чая.

День близился к вечеру и сидеть просто так на крыше стало скучновато. Все фрукты и сладости съедены, соки выпиты и даже любезно предоставленный чай исчез. Друзья уже больше не разговаривали, с надеждой пялясь на городские ворота, которые могли открыться в любую секунду и пустить в Микнос черную карету. Почему-то Том не сомневался, что экипаж королевской асуры будет именно черным.

Но, этого так и не происходило. Часы лениво тянулись друг за другом, а городские ворота оставались закрытыми. Том мощно зевнул, больше от скуки, чем от ощущения сна. Сегодня и завтра у него не было никаких тренировок. Великий чемпион Асам сказал, что будет слишком занят приготовлениями к столкновению. Серьезное дело, хотя сам кримзит так и не думал. У мальчишки не было сомнений в победе команды Микноса.

— Уже хочешь спать? — поинтересовался Ману, сражаясь с собственной зевотой.

— Нет, просто сидеть устал, — отмахнулся кримзит. — Привык, что в это время начинается вечерняя тренировка, без нее как-то непривычно.

— Отец сказал, Асам доволен твоими результатами.

— Стой, — жестко ответил Том. — Не нужно мне ничего рассказывать. Мастер Асам пошел на большой риск, когда взял пыльную крысу вроде меня в ученики. Я не собираюсь зарываться и кричать о своих успехах на каждом шагу. Я обязан проявить уважение и стараться из последних сил, чтобы оправдать его ожидания.

— Тогда почему ты не тренируешься прямо сейчас? — не уставал поддевать излишне серьезного друга Ману.

— Наставник запретил, — невесело ответил Том и это было чистой правдой. — Сказал, что даже самым сильным мышцам нужен отдых, а мои еще совсем слабые, поэтому должны отдыхать вдвое больше. Если он узнает, как я носился утром по всему городу — огреет по шее.

— Жестокий учитель?

— Не уверен, я ведь не знаю других. Но бьет он куда любезнее, чем мой папаша, — не то в шутку, не то с горечью ответил Том. — Как думаешь, скольких победит наш «луч»?

— Я слышал, что «луч» Урвая — слабак и дурень. Только и делает, что целыми днями хватает местных глупых девок за юбки. Насчет их защитников не уверен, но думаю даже с ними не должно быть проблем.

— Вот как? — друзья вздрогнули, когда услышали рядом насмешливый голос. Они подпрыгнули на месте и повернулись, ошарашено глядя на невысокого молодого парня в белой безрукавке, желтой шапке с козырьком и просторных черных штанах. У него было нарочито веселое, улыбающееся лицо и длинная черная косичка, свисающая до пояса. — Значит ваш боец настолько силен?

Парень был не сильно старше Тома и Ману, вот только от него исходила неприкрытая, отчаянная, пульсирующая сила. Как будто он не смеялся, а сдерживал настоящий поток разрушительной энергии. Стоило ему только отпустить контроль хотя бы на секунду, он придушил бы обоих мальчиков без особой злобы. Только потому, что ему не сильно понравились их слова.