С другой стороны, это даже в чём-то очень экзотично. И функционально. У мальчишки будет дополнительное средство защиты в случае опасности.

«Может, уже разомнёшься, мелкий? – насмешливо поинтересовался у ребёнка, пряча ехидную усмешку и наблюдая за попытками группы магов создать крепкий ледяной мост. – Я ведь дал тебе возможность сменить ипостась, чтобы ты размялся и потренировался в полётах. А ты что делаешь?»

«Ну, па-а-ап! – несколько плаксиво протянул Рагдэн, снова почёсывая надбровные дуги. Перевернувшись на спину, он поёрзал спиной по земле, болтая лапами в воздухе. – Они такие забавные!»

– Забавные… Устами младенца… – повторил себе под нос, с добродушной усмешкой наблюдая за резвящимся дракончиком.

Честно говоря, когда я сказал Рагдэну, что разрешаю ему полетать и даже погоняться за местными лесными птахами, то и понятия не имел, во что это выльется. Как оказалось – в довольно любопытную картину под названием «Компания магов-недоучек против маленького ребёнка». И, судя по всему, последний пока что выигрывает. Во всяком случае, мост вроде начали строить, как он тут же обрушился под хихиканье дракончика, с удовольствием наблюдавшего за их бесплодными попытками.

Я и дальше продолжал бы оставаться сторонним наблюдателем, однако до моего слуха донеслись звуки, трактовать которые двусмысленно было просто невозможно. На губах появился ехидный оскал. Недалеко от этого симпатичного и ничем не примечательного леска находилось одно из мест захоронений весьма неспокойных ракхатов. Мелкие создания, подвид нежити, ядовитой и до невероятного живучей. К тому же убить их можно лишь точным попаданием определённых заклинаний в шею, напротив сонной артерии. Учитывая, что передвигаются они со скоростью, неподвластной обычным людям, и слабо различимы в темноте, задача по их уничтожению становится весьма интересной.

Внешне эти паразиты похожи на крыс, с головой ящерицы, с длинными кривыми клыками, острыми когтями и коротким, обрубленным хвостом. Разум есть, минимальный и в зачаточном состоянии. Охотятся ракхаты стаями, что только усложняет ситуацию. Поэтому для того, чтобы с ними справиться, требуется командная работа.

Беря в расчёт отношения между присутствующими… Я очень сильно сомневаюсь, что получится хоть какая-то работа, что уж говорить о взаимодействии и взаимопомощи.

– Рагдэн, оставайся на месте, – поднявшись с земли, отряхнулся и закатал рукава рубашки, попутно неосознанно коснувшись браслетов на запястье.

Собрав волосы в хвост, едва уловимым движением пальцев послал вперёд несколько диагностических заклинаний. Полученные данные не особо обрадовали. Поморщившись, повернулся к своим подопечным, отметив, что сын прижался всем телом к земле, втягивая носом воздух и недобро водя хвостом из стороны в сторону. По его чешуе проходила волна дрожи, показывая нервозное состояние. Мелкий явно почуял опасность, всем своим видом показывая готовность либо бежать, либо драться. И хотя впутывать ребёнка в это дело никто не собирался, в душе разлилась волна тепла и гордости за него.

– Нет, мы не будем использовать эту конструкцию! – продолжал доказывать неправоту чёрного дракона Рик, не обращая внимания на то, что Саминэ тревожно посматривает на маленького дракончика, а эрхан, всё это время со стороны наблюдавший разгорающийся конфликт, резко втянул воздух, сжав кулаки и стиснув челюсти. Его напряжённый взгляд следовал по краю поляны, выслеживая то, что могло встревожить директора и девчонку.

– У меня иногда возникают серьёзные сомнения в твоих умственных способностях, мой юный ученик, – манерно протянул Рай’шат, не обращая внимания на изменившуюся обстановку.