– Ko tu teici, ka dari ar kefīru? – sasniedz mani pie durvīm.

"Es ieliku mīklu," es atbildu, pagriežoties.

Poligrāfijas karalis urbj savu vērtējošo skatienu vispirms manā sejā un tad manās kājās, kas man uzreiz liek tās apsegt ar maisu.

– Inženieris – un jūs gatavojat?

– Manai meitai ļoti garšo pīrāgi.

– Laikam arī ar zāli? – viņš riebīgi nošņāc.

– Nu kāpēc ar zāli? Man labāk patīk ar gaļu.

"Tikšanās ar Ždanovu bija ārkārtīgi pozitīva, Oļegs Jevgeņevič," Viktors sirsnīgi saka. – Jau no pirmajām sekundēm tika panākta savstarpēja sapratne un pārrunāta krāsas piegāde pārbaudei.

Es klusi nopūšos. Viņam nevajadzētu melot. Tagad iedvesmotais Šapošņikovs iztaisnos krūtis no augošā mazvērtības kompleksa un par godu lūgs vakarā šķirot zirņu maisus un iestādīt rožu krūmus.

– Vai viņš parakstīja līgumu?

Mani pirksti velti tver gaisu tur, kur trūkst manas somas. Valerijevičs atkal sāk svīst.

– Vēl ne, Oļegs Jevgeņevič. Vispirms nosūtīsim viņam krāsu uz pārbaudi, un tad tiksimies, lai parakstītu līgumu.

Ģenerāļa kuplas uzacis ir savilktas deguna tiltā, krekls ir izstiepts pār viņa izspiedušos vēderu tā, ka kuru katru brīdi kāda poga šaut vai nu uz mani, vai uz Valerijeviču. Ja notiks šis kauns, es pametīšu.

– Tātad tikšanās ne pie kā nenoveda? Nulle rezultāts?

Viss bija tā, kā es gaidīju.

– Nu kā…

– Mums ir rinda ar cilvēkiem, kuri lūdz produktus testēšanai. Manā rūpnīcā tiek ražotas izcilas krāsas, kuras tev vajag, lai varētu pārdot, ko tu, Viktor Valerijevič, acīmredzot neproti.

Valerijevičs tagad vai nu raudās, vai noģībs. Nu, man nepatīk, ja cilvēki tiek nepelnīti pazemoti manā klātbūtnē. Nu, labi, varbūt tas ir nedaudz pelnīti, jo Vitja patiešām ir pārdevējs, bet viņš joprojām ir labs cilvēks, un mēs izmantojām visu iespējamo, ko sniedza tikšanās ar Ždanovu. Mums ir jāiejaucas.

– Visu cieņu, Oļeg Jevgeņevič, Ždanovs vēl nav viss. Kā jūs pats teicāt, viņš patiesībā ir monopolists poligrāfijas tirgū, un visi lielie printeri dod priekšroku darbam ar viņu, nevis tieši ar rūpnīcām. Mārketinga, cenu un klientu atbalsta ziņā viņa uzņēmumam nav līdzvērtīgu. Somi ar viņu strādā daudzus gadus pēc atsevišķa cenrāža, uzņemoties visas piegādes un tehnoloģiskā nodrošinājuma izmaksas. Mūsu ražotne neapšaubāmi ir laba, taču mēs neesam somi, kas ar produkciju apgādā visu Eiropu un lielāko daļu Krievijas, un tāpēc tas, ka mums izdevās pierunāt Igoru Vjačeslavoviču aizvest mūsu produkciju uz testēšanu, jau ir liela lieta. Turklāt šis ir tikai pirmais posms. Ja mūsu krāsa izturēs pārbaudi, mums būs jāvienojas par turpmākiem piegādes noteikumiem. Ždanovs ar mums nestrādās pēc standarta cenrāža – to viņš mums teica. Un, ja tiek sasniegts pozitīvs rezultāts, tad jums ir jāsaprot, ka mēs runāsim par pilnīgi atšķirīgiem apjomiem un, iespējams, jums būs pilnībā jāpārbūvē ražošanas process. Vismaz pārslēdzieties uz diennakts darbību.

Apstājos un ievelku elpu. Ak, Ļuba, tu atkal dari savu biznesu. Jūs zināt, ka iniciatīva nogalina iniciatoru. Tagad abi svīst. Un Valerijevičs un Šapošņikovs. Un, lai kā tas būtu, man nav līdzi neviena salvete.

– Cik viņš vēlas par pārbaudi? – ģenerālis nomurmina pēc dažām sekundēm.

– Viņš neteica. Bet es domāju, ka jums ir jānosūta vismaz palete. Neredzu jēgu taupīt. Diez vai jūs atzīstat domu, ka Ždanovs vēlas gūt peļņu uz mūsu rēķina.

No Šapošņikova kustīgajām acīm redzu, ka viņš atzīst šādu ideju, un jau simto reizi brīnos, kā šim alkatīgajam, šaurprātīgajam resnajam vīram izdevās vadīt iestudējumu. Un Ždanovs saka "sievietes". Es vēlos, kaut es būtu klausījusies viņa teiktajā un tikusies ar mūsu ģenerāli aci pret aci. Ak, es domāju, ka es pat maksātu naudu par šādu izrādi.