О трижды чёрт! Григорий подумать не мог, что его ложная реплика про друга-полицейского так отпечатается в мозгу Растигаева.

– Мне не удалось с ним связаться! – соврал Кадилкин. – Они сейчас заняты другим расследованием. Поэтому, мне придётся решать дело самому.

Растигаев посмотрел в не очень честные глаза сыщика.

– Это печально. Но быть может вам понадобится напарник?

Сейчас Кадилкин не хотел выводить из своей гортани настолько избитую фразу: «Я работаю один!». Она была бы банальна. Надо бы что-нибудь…

– Нет, не стоит. Дело здесь опасное. Охотник на пешеходов может действительно устроить покушение. А если и вы, Растигаев Дмитрий, станете новой жертвой убийцы?

Кажется, не банально. И не глупо.

– Я очень польщён, чтобы заботитесь о гражданах Мухиново, товарищ Кадилкин. Мне право льстит это.

– Тогда я преступлю к незамедлительному поиску убийцы, а вы тогда – возвращайтесь на работу.

Растигаев вежливо отклонился и ушёл.

А вот Григорий сел на скамейку и стал думать как быть.

И вот в его голове возникает чаша весов: на одной стороне он чувствует груз некой ответственности. Ведь он сам решил идти в сыщики. Но ведь это только больше как хобби, и то он стал «героем» случайно – всего лишь вытолкнул тамбурного маньяка на мороз и встречу с судьбой.

И вот другая чаша весов – скрыться в неизвестном для Растигаева направлении, а точнее – во Владимирскую область и заселиться там на несколько дней. Он прекрасно понимал, что а) либо преступника поймают, либо б) сам сдастся, либо с) просто покинет территорию забытого всеми посёлка.

Решено. Надо убегать.

Взяв в руки всё тот же небольшой багаж, он начал покидать территорию посёлка. Он периодически осматривался, надеясь, что судьба не столкнёт его с Растигаевым ещё раз. В его голове промелькнула мысль о блокировке в мессенджере. Потом Кадилкин понял, что паранойя фаната может взять вверх и тогда он быстро может объявить его тем самым убийцей пешеходов.

Автобус уже покидал территорию Московской области, а Кадилкин с трепетом держа в своих руках багаж, уснул.

Сон неприятный: ему казалось, что рядом сидит Растигаев и глазами сверлит его взгляд. Его втиснутые в жирные щёки глаза неестественно выпирали, делая из него человекоподобную сову. И что-то этот Дмитрий шептал: «Пора закончить с убийцей…», «Опять дорогу трупами усеяли…»

Звук адской кухни оказался рёвом мотора старого ПАЗика. Кадилкин отряхнулся от сна и с дрожью в руках поглядел на соседнее место: рядом сидела старуха. Григорий выдохнул.

Спустя полчаса уже виднелся Владимир вместе с его многоэтажками. Когда Григорий добрался до вокзала, он сделал пересадку на местный рейс до небольшого посёлка.

Вот он – порог дома его племянника Никиты. Его жена Лена вряд ли бы обрадовалась такому гостю, а вот дочь Рита с удовольствием повидалась со своим относительно дальним родственником.

Он открыл калитку и увидел, как мускулистый Никита рубил дрова. Последний обратил внимание на стоящего рядом дядю.

– Привет, малыш! – сказал Григорий, подражая голосом Карлсона.

– Прилетел? – раздражённо спросил Никита, вытирая пот со лба.

– Ну да.

– И насколько ты к нам решил заселиться? – спросила Лена, вышедшая на веранду.

– Ну на неделю бы хорошо, если пустите меня, – замялся Григорий.

– Я бы конечно сказала: «Езжай обратно», но сейчас придёт Рита и увидев тебя будет заставлять, чтобы ты у нас заночевал. А мне дочке трудно отказать, так что… Обедать будешь?

– Честно говоря, не отказался. С утра крошки не было во рту.

– Тогда заходи в дом.

На столе был борщ, банка сметаны и несколько нарезанных ломтиков чёрного хлеба., а рядом соседствовали четвертованные луковицы.