– Да, я тоже. Меня на работе до сих пор считают чудной. Тут заметила интересную особенность. Когда я чувствую поддержку близкого человека или есть рядом такой же неформал, то такая реакция даже забавляет. Когда я одна, непринятие социума убивает морально. Они говорят чудная, а я ощущаю себя какой-то не такой, больной, некрасивой, недостойной, вообще ошибкой природы.

– Николь, ты слишком глубоко мыслишь. Часто мы накручиваем себе все эти штампы и клише. Люди мыслят гораздо проще, чем-то отличаешься, значит, уже странная, непонятная для них, вот и все. Считают своеобразной, ну и замечательно. Чудная – это не плохая, это не стерва, не мымра. Чудная – это не такая, как все.

– Да, только ты за бортом общества.

– И пусть. Давай наслаждаться своей изоляцией.

Мы снова начали сходить с ума под эту песню.

– Николь, слышишь? Кто-то подвывает.

– Ага, что за дела? Непрошеный квартет.

– Блин, Николь, волки, смотри. Мне страшно, что же делать?

Помню, мама еще в детстве рассказывала о том, что волчий вой – это своеобразная форма передачи информации. Бывает, для чужаков они подают сигнал по типу предупреждения об опасности или намекают, что территория занята, и непрошеных гостей они не ждут. Ой, не нравится мне это, письменного приглашения нам не приходило точно.

– Откуда здесь волки? – спросила я и от страха прижала пальцы к губам.

– Не знаю, но слышу отчетливо вой и, пожалуй, уже даже вижу источник этих звуков. Николь, он еще и рычит.

– Это собака, – авторитетно заверила я.

– Да как ты различаешь? Собаки не воют или воют, я не знаю, но он явно нам не рад.

Я задумалась: а если волк таким образом призывает свою стаю на ночное обжорство?

– Нам будет капец – сожрут. Нет, что же делать?

– Об этом нужно было думать, когда в твою гриву пришла мысль, выйти из машины в этих дебрях, вот не слушаешь ты меня никогда.

Мэри увлеклась нравоучениями, а я представила ее в роли училки: в чулках, очках с модной оправой и в сексуальном длинном платье с глубоким вырезом… Ух! А ей идет!

– Что ты лыбишься, Николь? Все это совсем не весело.

«Кому как», – подумала я. Просто она не видит те картинки, которые рождает моя бурная фантазия. Психика нашла способ уберечь себя от стресса, грех ее за это ругать.

– Да хватит наезжать, давай думать, что делать. Мы должны срочно вернуться в машину, пока помощь не появится.

– Я смотрела фильм про лыжников, которые застряли на подъёмнике ночью. Им пришлось прыгать, только внизу их сожрали голодные волки, не хочу такой судьбы.

– С нами такого не случится. Я нас в это втянула, мне это и исправлять.

– Вот только не нужно этих геройств. Будем сидеть на крыше машины до рассвета, они нас тут не достанут – надеюсь.

– Я его отвлеку. Мери, не подведи, ты должна сесть в машину и уехать, даже если ты увидишь, что-то страшное.

– Ты что, дура?

Мери вцепилась в мою руку, но я вырвалась и спрыгнула с крыши машины прямо на рычавшего монстра. В полете включила на максимум музыкальную колонку. Басы, плюс моя имитация истерического отчаяния. Это нужно видеть. Зверь посмотрел на меня как на ненормальную, поджал хвост и дал деру. Держась за живот от страха и смеха, я посмотрела на Мери. Она стояла неподвижно и, возможно, даже не дышала.

– Сударыня, прошу к кораблю.

– Ты невменяемая. Он же мог напасть.

– Животные в любой не стандартной ситуации предпочитают не связываться – писала об этом статью месяцем ранее. Он не смог меня идентифицировать на уровне инстинкта, поэтому капитулировал. Псы трусливые, они нападают только на тех, кто боится. Если это волк, система та же. Он был один, а я не дружу с головой