Ужин проходил вполне спокойно - ни клея на стуле, ни мыши под столом обнаружено не было, впрочем, как и излишков сахара или перца в блюдах, подаваемых домовым духом.

Мурашки табунами бежали по спине, когда эта белесая субстанция проплывала мимо меня, то выставляя на стол тарелки с едой, то забирая пустую посуду. Но, есть хотелось очень сильно, и, в конце концов, я просто перестала обращать на него внимания, сосредоточившись на румяной дичи под сливочным соусом и гарниром из овощей.

- Дорогие мои, разрешите вам представить Веронику, эта девушка… - стоило только утолить первый голод, как леди Эмилия взяла слово.

- Прибыла к нам, чтобы попробовать стать нашей новой мамой, - перебила её девчушка. - Бабуль, ты эту речь говоришь каждый год, так что давай сразу к делу. Нам не нужна новая мама, у нас уже есть своя, родная, и очередная пустышка, призванная играть её роль, нам ни к чему.

Леди Эмилия и Ричард переглянулись, при этом их взгляды оказались настолько красноречивыми, что сомнений у меня не осталось - сейчас они сообщат детям о гибели их родителей.

Сердце пронзила резкая боль, и перед внутренним взором всплыли события давно минувших дней, когда вот так и мы с Викой сидели за крохотным обеденным столом у бабушки, перепачканные малиной, которую до этого собирали в лесу, слушая новость, перевернувшую нашу жизнь с ног на голову.

Образовавшаяся после того разговора пустота, до сих пор давала о себе знать. Мы были детьми и восприняли известие как конец света, не желая, а может и не находя сил, чтобы справиться с той болью, что поселилась в наших душах. Мир рушился на глазах, утаскивая нас в бездну, и стоило огромного труда, чтобы из неё выбраться.

Ощутить подобное я не желала бы даже врагу, тем более детям, которые, наверняка, чувствовали себя брошенными все эти годы из-за того, что их родители так и не вернулись. Да, знать правду необходимо, но, отбирать надежду не стоит, сейчас главное правильно подобрать слова, иначе они могут обозлиться на весь мир, как это было со мной и Викой.

- Драконам нужны крылья, и вы это прекрасно знаете, - жёстко промолвил Ричард, - если у Вероники и у меня не получится установить с вами связь, мы не найдём яйца, оставленные вторыми сущностями ваших родителей и тогда…

- Мама с папой обязательно вернуться, - воскликнул мальчишка, стукнув кулачком по столу.

- Майла, Морис, вы должны знать, - выдохнув, будто перед прыжком в пропасть, вновь заговорил Ричард, - ваши родители не вернуться, потому, что они…

- Их призвали к себе Боги, - перебила я мужчину, влезая в чужой разговор, за что наверняка получу нагоняй, но, уверенность в том, что поступаю правильно, придавало мне сил, - и теперь они рассекают поднебесье божественного мира.

- Они не могли нас бросить одних, - губы девочки задрожали.

- Они и не бросали, - покачала я головой, - мамы и папы всегда наблюдают за нами сверху, оберегая и наставляя на правильный путь, радуясь нашим удачам, и печалясь, когда нам не везёт. Они всегда рядом - в нашей памяти, в нашей душе, в нашем сердце…

- Ты врёшь! - закричала Майла. - Откуда тебе знать?

- Однажды, мои родители точно так же не вернулись, когда я была примерно вашего возраста, - голос сорвался, но я продолжила, - поэтому я знаю, о чём говорю, поверь.

За столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь странным потрескиванием костей, оставшихся после нашего ужина в тарелках. И что-то мне подсказывало - это только начало.

- Морис, возьми себя в руки, - напряжение в голосе Ричарда не предвещало ничего хорошего, - помни про контроль. Дар некроманта накладывает на тебя определённые обязанности. Развей магию смерти, не делай глупости.