Громадные перепончатые крылья раскрылись на спине чудовища.

Я похлопала ресницами, глядя на него. А затем начала ползти подальше от этого зверя. Хотя я прекрасно понимала, что у меня не было никаких шансов. Особенно на это намекали его янтарные глаза с вертикальным зрачком.

Я попыталась еще отползти. Зверь в это время остановился и сложил крылья. Мотнул головой. А затем сделал еще один шаг, оказавшись надо мной.

Склонил свою пасть, обдавая меня горячим дыханием.

Слишком уж горячим.

— Не ешь меня, — только и пискнула я, выставив руку вперед.

В ладонь тут же уткнулась ноздря, и вновь жар окутал меня.

Я открыла глаза.

Показался огромный розовый язык. Он скользнул по моей руке, оставляя влажный след. И это было так странно. Зверь хоть и выглядел грозно, но есть он меня определенно не собирался. Это радовало. Но стоило мне попробовать поняться, как тут же слышался рык. А когда я уже почти была на ногах, зверь просто поставил рядом со мной лапу. Мол, никуда ты, Алиса, не денешься. Ясно-понятно.

— Далеко собрались? — раздался надо мной надменный голос короля.

Я подняла голову, встретившись с ним взглядом.

На меня смотрели из-под полуопущенных ресниц.

— Сейчас же прекратите этот балаган и верните меня домой! — я потеряла терпение.

Ну просто уже как-то слишком. Еще и зверь какой-то мне угрожал.

— Не раньше, чем ты пробудишь магию в моем сыне!

— И для этого я должна с вами спать? Вы сумасшедший!

— Я правитель этой страны. А ты всего лишь проводник и не имеешь здесь права голоса.

— Но я не хочу с вами спать! — возмутилась я.

— Я буду деликатен в ваш первый раз, — тут же ответил король, а на его лице заиграли желваки.

Ощущение, что он сам не верил в то, что говорил. В мой первый раз? А ничего страшного, что мне уже почти тридцать? Но в такие подробности я не собиралась его посвящать. А уж тем более спать с ним! Да даже в одну кровать с ним не лягу.

— Ага, а что ваша королева скажет? — уточнила я.

Ну не может быть, чтобы у такого мужчины не было женщины.

Взгляд короля немного изменился. Боль промелькнула в его взгляде. Он схватил меня за руку и дернул на себя.

Мы вновь оказались лицом к лицу. Слишком близко. И жарко. Я покосилась на зверя.

— А кто это? — прошептала я.

Называть его чем-то у меня язык бы не повернулся. Потому что зверь прислушивался к нашему разговору, то и дело порыкивая.

— Дракон, — ответил король.

— Ясно. Он очень красивый, — я вновь кинула взгляд на зверя.

Наверное, он нас не трогал из-за короля. Да и между ними двумя я бы выбрала эту чешуйчатую клыкастую милашку, а не Фелонга.

Дракон, будто услышав мои мысли, склонил голову набок. И рыкнул.

— И милый, — тут же добавила я.

Место приключений сжалось еще больше. Ситуация была неоднозначная.

Очень неоднозначная. Но определенно зверь слушался Фелонга, а значит, мне нельзя было злить его.

— Благодарю, — ответил король и протянул мне руку.

Я глянула в его глаза.

И вновь меня окутало то странное ощущение, возникшее в лачуге ведьмы. По телу пробежали мурашки. Я нервно сглотнула.

— Так и будешь сидеть на земле? — спросил Фелонг.

И в тот же момент дракон издал едва слышный рык. А затем меня что-то толкнуло в спину.

Я покосилась, увидев огромную морду совсем рядом с собой. Это и придало мне ускорения.

Я с визгом подскочила, даже не приняв руку короля. Зато тут же спряталась за его спиной.

— А он нас не съест? — спросила я, положив руку на плечо короля.

Послышался смешок.

— Нет. Это мой дракон, и он делает только то, что я скажу.

— Ага, — протянула я, а потом глянула на зверя.

Тот мотнул головой и вновь посмотрел на меня своими янтарными глазами. Казалось, что у зверя было свое мнение на этот счет. Но то, что он не мог ослушаться короля, чувствовалось весьма отчетливо.