— Я проведу тебя домой, - извинятся Тапочек.

— Не стоит, я и на метро доберусь.

Он не настаивает, потому что за два года наших отношений как никто другой знает, если я что-то решила, то это железно, и нет смысла тратить время на пустые уговоры.

Честно говоря, я немного злюсь на него. Потому что именно сегодня мне хотелось, чтобы он сказал своей матери «нет». Он не маменькин сынок, но воспитан так, что хоть снег на голову, а матери отказывать нельзя. Светлана Георгиевна чудесная женщина, за исключением того, что, когда дело касается Костика, она превращается в мегеру. И меня она на дух не переносит. Должно быть потому, что вот уже два года я успешно мешаю ее планам свести Тапочка с хорошей девочкой Любой – библиотекаршей.

Я сижу в метро и под стук колес снова и снова напоминаю себе, что в сущности ничего страшного не произошло. Что плохого в том, что мой мужчина воспитан уважать женщину? В конце концов, в свое время он точно так же будет приходить на мой зов. Я закрываю глаза и отпускаю обиду, предаваясь девичьим мечтам о нашем будущем. Я окончу университет, найду хорошую работу, сделаю карьеру. Потом однажды Костик (к тому времени успешный архитектор) пригласит меня в дорогой ресторан, и я обнаружу колечко с бриллиантом в розетке с десертом. У меня будет самое красивое платье, какое только можно купить за деньги. И наша первая брачная ночь будет наполнена страстью.

Это мой жизненный план, и когда я думаю о том, что уничтожу любого, кто встанет на моем пути, мне становится легче. Светлана Георгиевна и Люба – слишком незначительное препятствие, чтобы из-за них портить послевкусие сегодняшнего дня.

Но на этом приятности не заканчиваются, потому что дома меня перехватывает мой любимых Хороший брат Влад и, хитро щурясь, напоминает, что мы собирались в боулинг. Я быстро переодеваюсь в теплую одежду, кроссовки – и два с половиной часа мы отрываемся на всю катушку.

— Мы наняли человека, который будет устраивать для тебя День рождения, - говорит он, когда мы обессиленные едем домой.

Я до упора отодвигаю переднее сиденье, сбрасываю обувь и кладу ноги на приборную панель.

— Ничего, что я испортил сюрприз? Просто Жанна приедет завтра с утра и уточнит у тебя кое-какие детали. Я не рискнул делать это вместо будущее именинницы.

Вот поэтому он просто чудо. Терпеть не могу эти банальности: сюрпризы, тайные секреты. Сюрприз слишком легко испортить любой мелочью. Однажды друзья подарили мне на день рождения огромный заказной торт в виде розового банта. И тот торт чуть меня не убил, потому что в нем были кусочки ананасов, на которые у меня жутка аллергия. С тех пор все знают, что лучший способ сделать мне приятно – спросить, как именно мне сделать приятно.

— Сколько человек я могу пригласить? – спрашиваю я, награждая моего хорошего добермана самой ласковой улыбкой, какую только имею в своем арсенале.

— Сколько хочешь.

Я готова расцеловать Влада за эту щедрость, хоть, строго говоря, это не его дом подвергнется атаке моих сумасшедших подруг. И все же я безумно благодарна. У меня много подруг, но Подруга (именно так, с большой буквы) только одна – Лилёк. И мне всегда больно вычеркивать чьи-то имена из списка только потому, что в помещение не влезет столько народа.

— А что ты мне подаришь? – спрашиваю я.

Влад улыбается и говорит волшебные слова:

— А что бы ты хотела?

Как много в этой простой фразе. Целый мир. И впервые в жизни мне не хочется ограничивать его парой пунктов в моем «списке желаний». Такой парень, как Влад, точно умеет приятно удивлять. И он точно не из тех, кто отделывается банальной цепочкой с кулончиком-сердечком.