– Не пытайся больше делать этого, глупый дельфиненок, – услышал он голос позади себя.

– Кто это? – спросил дельфиненок и обернулся.

Позади него маячил большой глубоководный усталый краб пурпурного цвета. Он был занят тем, что рылся в песке, собирая разный хлам. «Интересно, что он делает?» – подумал Малыш.

– Убираю планету, – ответил Краб, прочитав мысли дельфиненка. – Я – Краб-чистильщик.

Малыш помолчал, он хотел было что-то спросить, но ответ Краба был вполне исчерпывающим. И спросить вроде бы было нечего.

– Ты ищешь мираж, – устало ответил Краб.

– Какой такой мираж? – спросил дель-финенок.

– «Мелькающие огоньки», – ответил Краб.

– «Мелькающие огоньки»? – переспросил дельфиненок. – Что это такое?

– О-о, это, брат, тайна тайн. Это тайна тайн, – повторил Краб.

– Расскажите, дядюшка Краб! – Глаза дельфиненка горели от разбирающего его любопытства.

– Посмотри вокруг, – предложил усталый Краб, – что ты видишь? – Краб прищурил свои круглые глаза.

Дельфиненок оглянулся вокруг и увидел море-море каких-то странных блоков и структур. Изъеденные водорослями, подточенные водой, отчасти прогнившие, отчасти истертые временем, они все были захоронены здесь, но каким-то образом песок их отчасти пожалел и сохранил. Ведь песок, как известно, хороший консервант. Залежи блоков простирались до самого подводного горизонта. Дельфиненок начал внимательно присматриваться. Да это же целые города! Картинка «склеилась» пред ним во всем своем великолепии: он увидел огромные площадки, заваленные блоками и кирпичами, разделенные между собой плоской местностью – конечно же, это магистральные дороги! Вдалеке он увидел подточенные временем и водой башни – небоскребы! О них ему еще бабушка рассказывала. Он увидел и старые проржавевшие коробки странной формы. «Автомобили!» – подумал он. Дельфиненок ринулся вверх и увидел то, что видел только на картинках своих книг, правда, теперь всё это было в безнадежном и совсем несохраненном виде. Но он просто добавил свое воображение, и всё встало на свои места: кафетерии, неоновые вывески, всевозможной формы здания, некоторые из них сохранились в совсем неплохом виде, улицы, детские площадки, тут был и парк автомобилей и даже надземное метро! А еще он увидел «железные» корабли! И как он их не заметил раньше, ведь целый час уже здесь провозился? На самом дне глубоководного ущелья он увидел самую большую из таких «посудин», чудом сохранившуюся и покрытую наполовину песком. «Где я нахожусь?» – подумал дельфиненок.

– Это древние города. Могучий мир былых времен, – спокойно сказал Краб.

– Что с ним произошло? – спросил дель-финенок.

– Он нарушил закон равновесия, – с глубоким вздохом ответил Краб.

– Закон равновесия? – дельфиненок внимательно посмотрел на старого Краба.

– Тебе он известен, – невозмутимо ответил Краб. – Если живешь в этом мире – его нужно касаться слегка, словно он – перышко, а не хвататься за него, как за последний кусок мяса. Это и есть закон. – Краб усмехнулся.

– И всё же я не понимаю. Как целый мир может вот так просто исчезнуть? – не унимался любопытный дельфиненок.

– Если научился брать что-то, ты должен научиться и давать – так поддерживается вселенское РАВНОВЕСИЕ. Если ты колышешь воду – ты пожнешь волны. Волны – это обратная сторона твоей силы, которая была задана воде. В этой вселенной нет ничего, что идет только в одну сторону. Она циклична. Тот мир, – Краб махнул в сторону обломков, – научился только брать. Он брал очень много, но ничего не давал взамен.

– Хм, парадокс какой-то, как можно брать и остаться ни с чем? – заметил дель-финенок.