Тоже улыбаюсь. В ответ на ее примитивные манипуляции. Да, когда-то нам было хорошо, студент и сексапильная преподша - горячая фантазия почти любого третьекурсника.

Но приехал я не за этим.

- У тебя сломалась машина, и я забрал тебя с работы - напоминаю и шагаю между столиков, - а цветы - это просто цветы, Таня, мне и в голову не пришло, что ты из-за этого букета...- в раздражении замедляюсь.

Она не торопится, плывет за мной, придерживая длинную юбку.

- Все еще не понимаю причины твоего недовольства, дорогой. Ты сказал, что вечером с семьей ужинаешь здесь. Я вспомнила, что тоже давно не была в этом ресторане. Я что, разрешения у тебя должна спрашивать, где мне рыбу есть?

Останавливаемся у стойки администратора.

Татьяна невинно моргает пушистыми ресницами.

Смотрит мне за спину.

И вдруг приветственно взмахивает рукой.

- Мария! - звучно зовет она, и плывет в большой зал, к яркому свету и музыке, к столику, где сидит моя мать.

Мысленно матерюсь и кошусь на часы. Не терпится на улицу рвануть, ведь меня там ждут. Девушка с синими глазами и длинными кудряшками, с доверчивой улыбкой, та, ради кого я вернулся в город.

Я хочу начать заново.

Смотрю в зал. Татьяна остановилась возле столика. И неизвестно о чем сейчас треплется с моей матерью. Герман встает и любезно двигает для нее стул.

Татьяна садится.

Какая же она настойчивая прилипала, оказывается.

Чертыхаюсь и шагаю к ним. Просто попрощаюсь, скажу, чтобы домой на ночь не ждали.

И побегу.

❤️

семь лет назад, конец июня

- Варюша, почему не кушаешь, худышка ты наша? - сладким голосом спрашивает Егор. И двигает поближе ко мне тарелку со своим салатиком. - На вот, угощайся, я с этой стороны еще не ел.

Играют музыканты, ресторан заполняется народом.

Я глазами расстреливаю будущего сводного брата. Но он не рушится со стула, не зажимает ладонями раны. Нет.

Он сидит напротив и нахально мне улыбается. И продолжает свое черное дело - играет на моих тонких, как струны, нервах.

- Кстати, на счет Вари, - кивает Егор моему отцу, и у меня сердце в пятки уходит. - Я недавно с друзьями на рок-фестивале был. И там у солиста такая интересная прическа. Волосы колом стоят, и все разного цвета. Ну вон, как у Варюши нашей, красавицы.

Да он издевается.

Папа хмуро косится в мою сторону. Открывает рот. Знаю, он прямо сейчас пошлет меня. В парикмахерскую.

- Егор, не приставай к девочке, - осаживает сына Маша и отпивает чай. - Варя, закажем еще тортик?

Киваю.

Егор хмыкает.

Поворачиваюсь на этого короля укладки - она за обе щеки уплетает мясо, с таким аппетитом, будто последний выживший. Он ест, и смотрит на меня. Каждым своим взлядом говорит, что после ужина меня ждет кровавая расправа за мою шуточку.

За приятное времяпровождение сударя в клозете.

Но ведь я не знала, что мы еще встретимся. И он первый начал.

Музыканты наигрывают какую-то медленную мелодию. И папу с Машей вдруг на крыльях любви несет танцевать. Беспомощно наблюдаю, как парочка отдаляется от нашего столика.

Перевожу глаза на Егора.

- Отлично, - он нарочито медленно вытирает губы салфеткой. И придвигается ближе ко мне. Наклоняется к моему лицу. И низко, завораживающе, шепчет. - А теперь, мой любимый дикобраз, поболтаем без свидетелей.

От него пахнет пряностями и морским холодным парфюмом. Аромат такой приятный, что я даже не отстраняюсь, вдыхаю еще и еще.

- Запах нравится? - замечает он усмешкой, и я пугаюсь, что меня застукали за такой непристойностью - сижу и нюхаю его. Он широко улыбается и откидывается на стуле. - Ясненько. А я сомневался, купить или нет. Вкусный, значит?

- Говори, чего надо, - требую грубовато. - Но учти, - поднимаю вверх указательный палец. - Правило бумеранга знаешь? Ты нагрубил мне у входа - я заперла тебя в туалете. Все честно.